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Perché Wikipedia + Open Access = Rivoluzione
C'è una silenziosa rivoluzione nel modo in cui la scienza si diffonde nella coscienza pubblica. Uno degli aspetti più significativi di questo è Wikipedia, l'enciclopedia crowdsourcing che è diventata rapidamente il primo punto di riferimento per chiunque cerchi più o meno qualsiasi argomento scientifico.
Ma c'è un problema. Molte delle riviste di qualità più alta e di maggior impatto del mondo si trovano dietro costosi paywall che impediscono a tutti tranne i più privilegiati e dotati di risorse di ottenere l'accesso. Quindi non sarebbe affatto sorprendente se gli editori di Wikipedia tendessero a ignorare questi documenti di alta qualità a favore di articoli di più facile accesso.
Ciò solleva una domanda importante. Le voci di Wikipedia riflettono davvero le migliori prove scientifiche disponibili?
Oggi otteniamo una risposta grazie al lavoro di Misha Teplitskiy e compagni dell'Università di Chicago che hanno elaborato quello che costituisce un documento importante nel mondo della scienza e poi verificato per vedere se questo si riflette nei riferimenti che compaiono nelle voci di Wikipedia .
Teplitskiy e colleghi iniziano analizzando i modelli di citazione in oltre 4.000 riviste sottoposte a revisione paritaria in 26 diversi campi di ricerca che vanno dall'odontoiatria e dalla medicina, passando per la fisica e l'astronomia, fino alla psicologia e alle scienze sociali.
Ciò ha permesso loro di identificare le riviste più utilizzate con i maggiori fattori di impatto. Fondamentalmente, hanno anche elaborato quali di questi erano giornali a pagamento e quali erano ad accesso libero.
Hanno quindi studiato gli articoli nelle 50 Wikipedia più grandi per scoprire dove puntano i riferimenti. Ad esempio, hanno esaminato oltre 300.000 tag di cita-journal nella sola Wikipedia in inglese.
I risultati costituiscono una lettura interessante. Le probabilità che una rivista ad accesso aperto sia referenziata su Wikipedia in inglese sono del 47% più alte rispetto alle riviste ad accesso chiuso, affermano Teplitskiy e co.
Ma questo non implica che gli editori di Wikipedia stiano scegliendo ciecamente articoli ad accesso aperto a scapito di documenti più importanti. Il team afferma che lo stato ad alto impatto di una rivista aumenta anche significativamente le possibilità che venga referenziata, indipendentemente dal fatto che sia ad accesso aperto o chiuso.
Quindi Wikipedia generalmente fornisce collegamenti ad articoli scientifici di alta qualità, anche se quelli ad accesso aperto sono rappresentati in modo sproporzionato.
È un risultato interessante e importante. Solo pochi anni fa, l'unico modo per accedere agli articoli scientifici era attraverso costosi abbonamenti a riviste scientifiche. Un singolo articolo scientifico ottenuto in questo modo può costare $ 50 o più.
Questa è una potente forza dissuasiva per ogni semplice mortale che spera di recuperare il ritardo sulle ultime scoperte. Invece solo coloro che hanno accesso alle migliori biblioteche accademiche possono indulgere, in altre parole scienziati professionisti presso le migliori istituzioni del mondo.
Ma l'accesso aperto ha cambiato tutto questo. La pubblicazione ad accesso aperto ha cambiato il modo in cui gli scienziati comunicano tra loro, ma Teplitskiy e amici hanno ora dimostrato che la sua influenza è molto più significativa. La nostra ricerca suggerisce che le politiche di accesso aperto hanno un enorme impatto sulla diffusione della scienza al grande pubblico in generale attraverso un intermediario come Wikipedia, afferma Teplitskiy e co.
È qualcosa che gli osservatori hanno immaginato ma senza una buona prova a sostegno. Significa che le pubblicazioni ad accesso aperto stanno amplificando drammaticamente il modo in cui la scienza si diffonde nel mondo e, in definitiva, stanno cambiando il modo in cui comprendiamo l'universo che ci circonda.
Rif: arxiv.org/abs/1506.07608 : Amplificare l'impatto dell'accesso aperto: Wikipedia e la diffusione della scienza