Perché un gigante della stampante 3D ha appena acquistato MakerBot?

La startup di stampanti 3D con sede a Brooklyn MakerBot Industries è appena diventata un po' meno alla moda, da quando annunciando ieri che aveva venduto per $ 403 milioni in azioni a Stratasys. L'azienda pubblica, fondata nel 1989 e con sede in Minnesota e Israele, è uno dei due grandi produttori di costose macchine industriali. È in concorrenza con 3D Systems, che ha già una linea di stampanti 3D consumer.

Negli ultimi anni, il prezzo delle stampanti 3D è diminuito e i file di progettazione 3D sono diventati più facili da creare o trovare online. I modelli desktop, per lo più dominio di hobbisti e designer e ingegneri professionisti, stanno iniziando a conquistare il mercato dei consumatori tradizionali. Staples, il negozio di forniture per ufficio, intende iniziare a vendere la linea Cube di 3D Systems questa estate, mentre Replicator2 di MakerBot vende per poco più di $ 2.000, online e nel suo negozio di New York City.

Ma ciò che MakerBot ha perso nel suo fattore interessante, che potrebbe non essere molto dal momento che continuerà a funzionare in modo indipendente, ha guadagnato il sostegno di un'azienda più grande e con buone risorse. Il suo fondatore Bre Pettis è diventato il manifesto della promessa che la tecnologia di stampa 3D un giorno reinventerà la produzione, trasformando le persone in creatori che possono creare progetti personalizzati a comando da casa o dal lavoro (vedi La differenza tra produttori e produttori). Rivista del tempo di nome Pettis uno dei 40 più influenti CEO di tecnologia al mondo a maggio.

È difficile dire se l'acquisizione aumenterà la capacità di Pettis di realizzare la sua visione o se la impantanerà nelle macchinazioni di un'azienda che si muove più lentamente. Ciò che è importante notare, in entrambi i casi, è che i modelli di consumo hanno una strada da percorrere prima di poter essere ampiamente utili alla maggior parte delle persone (vedi Cosa mi ha insegnato Yoda sulla stampa 3D), e ora le due società insieme potrebbero essere nella migliore posizione per farlo accadere.

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