Perché tutti gli aggregatori di notizie locali sembrano destinati a fallire?

Non devo ancora essere deluso da un aggregatore di notizie locale, e mi considero un devoto conoscitore della loro incoerenza costantemente inutilizzabile. Tutti vogliono che queste cose funzionino: chi non vuole sapere cosa sta succedendo nel proprio quartiere? – quindi gli ingegneri continuano a provare, e falliscono, a crearne uno che non sia terribile. Il fatto è che non è colpa dei tecnologi.

Ecco uno screenshot per il mio quartiere, un sobborgo di Washington, DC, dalla startup di geotagging web Fwix :

Cosa significa tutto questo?

Per essere onesti, le notizie locali non sembrano essere il gioco principale di Fwix; anche così, il loro approccio algoritmico ad esso è illustrativo delle carenze di questo approccio.

È un classico problema di segnale e rumore. Google News, le cui parti importanti sono completamente automatizzate, ha un'incredibile quantità di segnale di alta qualità con cui giocare. Nonostante le ricadute nel settore dei media, centinaia di punti vendita continuano a pubblicare migliaia dei migliori giornalisti del mondo nelle notizie principali del giorno. È l'imbarazzo della ricchezza.

Ma come puoi capire quali storie sono rilevanti in una città o in un quartiere quando i media locali sono così scarsi? E come definisci la novità o la pertinenza quando non c'è abbastanza materiale per consentire a un utente di restringere i propri interessi?

Risolvere l'enigma delle notizie locali

Non sono convinto che l'aggregazione di notizie locali possa mai funzionare. Ma se lo facesse, ecco come accadrebbe.

1. Usa gli umani - sì, gli umani - per capire quali sono le buone fonti di notizie locali.

Google News può essere un algoritmo, ma la sua fornitura di materiale di partenza di alta qualità proviene da punti vendita controllati da esseri umani. Chi si occupa di questo per gli aggregatori di notizie locali riesce sempre a sembrare non sapere quali siano le migliori fonti. Forse tutte queste startup sottovalutano la portata di questo problema e le risorse necessarie per farlo bene.

2. Usa più umani per scegliere le storie principali di quel giorno.

Un'altra eresia, ma in quale altro modo possiamo garantire che la notizia principale del giorno non sarà incomprensibile senza senso? Confronta i risultati di Fwix per il mio quartiere con Patch curata dall'uomo di AOL . Patch, almeno, presenta informazioni che potrei davvero voler leggere.

Patch.com di AOL suggerisce che per le notizie locali, la cura umana è ancora la strada da percorrere

3. Usa ancora più umani per interagire con gli umani che stanno facendo notizie locali.

Chi meglio dei blogger locali saprà cosa è importante in un determinato luogo? La costruzione di relazioni vecchio stile farebbe molto per identificare chi è esperto in una città e, forse, coinvolgerlo nell'evidenziare le storie più importanti nella sua zona. (Un sistema come La rete Argo di NPR sembra ottimale per questo approccio.)

4. Riconosci che le notizie locali sono proprio questo: locali.

I tentativi di creare siti di notizie locali che abbracciano l'intero paese sono prima facie problematici. Ciò che rende le notizie locali interessanti e rilevanti è proprio ciò che resiste all'omogeneizzazione: il suo carattere individuale e locale. Sì, Starbucks è onnipresente, ma è perché Starbucks è riuscito a imporre il suo carattere all'intero paese. Un aggregatore di notizie, d'altra parte, deve riflettere il carattere di ogni luogo che pretende di coprire.

In breve, le notizie locali non sono un problema che verrà decifrato con un algoritmo, o almeno non lo è ancora.

nascondere