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Perché non ci può mai essere un concorrente di Google Libri
Ecco un altro modo in cui Google è la nuova Microsoft: il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti pensa che Google sia un monopolista, almeno quando si tratta di libri di Google . Ecco perché il DOJ sta pubblicamente esprimendo insoddisfazione per un accordo rivisto tra Google e gli editori, un accordo che dice non consentirà mai a un concorrente di Google Libri.
DC Jim Barter
Per capire perché questo è così importante, devi apprezzare l'ambizione di Google Libri: non solo offrirà alla fine un indice ricercabile di ogni libro mai stampato, ma offrirà anche molti di quei libri in vendita, con le entrate suddivise tra Google ed editori. In altre parole, con la proliferazione degli ebook, Google Books è un potenziale colosso di vendita di ebook.
In un articolo recente sulla Stanford Technology Law Review , studioso di diritto ed economia Eric M. Fraser estratti dall'accordo di 140 pagine, che è ancora in fase di revisione da parte del DOJ e deve ancora essere approvato, un certo numero di gemme. Ecco la linea di fondo:
- L'accordo consente a Google di vendere copie di opere che nessun'altra organizzazione negli Stati Uniti può vendere: le cosiddette opere orfane in cui il detentore del copyright originale non può essere individuato perché, ad esempio, ha cessato l'attività, scarsa tenuta dei registri o fusioni. Questo potrebbe alla fine costituire la maggior parte di Google Libri. Come dice Fraser, nessun'altra azienda è mai stata in grado di copiare legalmente opere orfane.
- L'accordo consente a Google di fare cose che nessun altro può ragionevolmente aspettarsi di poter fare. Questo perché l'unico modo in cui qualsiasi altro potenziale concorrente di Google Libri potrebbe raggiungere l'accordo che ha con gli editori, un accordo di azione collettiva che conferisce a Google i diritti predefiniti su tutti i libri mai pubblicati negli Stati Uniti, a meno che il detentore del copyright non contatti Google per rinunciare. sarebbe che quel concorrente facesse ciò che ha fatto Google: scansionare illegalmente i libri e poi sperare in un buon risultato quando viene schiaffeggiato con una class action da tutti gli editori del paese. - Ciò significa che in base all'attuale accordo, non vi è alcuna ragionevole aspettativa che un concorrente di Google Libri possa o possa mai sorgere . Poiché Google sarà autorizzato a fissare i prezzi più o meno in collusione con gli editori, questo non darà a Google concorrenti efficaci in questo spazio. Google sarà un monopolio di fatto. Le parti della causa vera e propria – Google da una parte e autori/editori dall'altra – beneficiano tutte dell'accordo transattivo perché consente prezzi collusivi, ha affermato Fraser via e-mail.
- Come scritto, l'attuale accordo consente a Google di fissare prezzi per libri che alla fine saranno anticoncorrenziali. Fraser: Quando Google imposta i prezzi, risolverà le equazioni del profitto per tutti i titolari dei diritti contemporaneamente, il che porterà a prezzi più alti che se i concorrenti risolvessero le equazioni in modo indipendente e non potessero regolare i prezzi dei prodotti dei loro concorrenti. In effetti, concentrare il potere di determinazione dei prezzi in un'organizzazione porterebbe effettivamente agli stessi prezzi di un cartello proibito .
- Ecco qualcosa che Fraser non ha affrontato ma che trovo particolarmente inquietante: man mano che scompaiono sempre più biblioteche e diventa più difficile trovare copie fisiche di opere orfane, il possesso monopolistico di queste opere da parte di Google si rafforzerà. Tra vent'anni, quando gli e-reader saranno a buon mercato e tutti diamo per scontati i libri digitali, se trovi un libro su Google Libri, chi può dire che sarai in grado di trovarne anche una copia fisica?
Fraser chiude il suo pezzo osservando che nessuno deve ancora trovare una buona soluzione ai problemi con l'accordo di Google Books. Ma è proprio questo il problema: i capricci della legge sui brevetti e sul copyright degli Stati Uniti significano che ci sono accordi, e questi sono apparentemente comuni nel mondo dei prodotti farmaceutici, che essenzialmente creano o supportano monopoli che sarebbero stati impossibili senza quegli accordi. Di conseguenza, l'accordo con Google Libri ha implicazioni non solo per il futuro dei libri, ma anche per il futuro del perseguimento dei monopoli da parte degli Stati Uniti.
È anche difficile dire che Google Libri, anche se è un monopolio, non è un bene pubblico in sé e per sé. L'intenzione originaria del progetto di indicizzazione era, dopotutto, quella di portare tutta la conoscenza nascosta nei libri su Internet, dove può essere ricercata e integrata nella grande mente alveare al di fuori della quale le informazioni sono sempre più irrilevanti e inaccessibili. Non è chiaro se alla fine ciò andrà bene o meno per i lettori, e non solo per gli editori e il Registro che Google istituirà per raccogliere entrate per loro.
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