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Perché la Francia guarda di nuovo al nucleare
La centrale nucleare di Flamanville dell'EDF. FES
Dopo anni di allontanamento dall'energia nucleare, la Francia vuole improvvisamente costruire sei enormi reattori.
Questa settimana Lo ha riferito Le Monde che il governo ha chiesto a EDF, la principale compagnia energetica del paese, di elaborare piani per costruire tre nuove centrali nucleari, ciascuna con una coppia di reattori EPR. Il design di terza generazione produce elettricità sufficiente per fornire 1,5 milioni di persone e si spegne e si raffredda automaticamente in caso di incidente.
Non sembra che nessuno sviluppo sia definitivo, o addirittura finanziato, in questa fase. Ma esperti di energia furono sorpresi dalle notizie perché sembrava suggerire che la Francia stesse adeguando la sua posizione sul nucleare. Inoltre, sono stati i primi sforzi per costruire lo stesso stile di reattore ad acqua pressurizzata afflitto da sforamenti dei costi e ritardi ripetuti .
La nazione produce oltre il 70% della sua elettricità dal nucleare, la quota più alta di qualsiasi nazione al mondo. Ma il sentimento è cambiato dopo il disastro nucleare di Fukushima del 2011 in Giappone.
I regolatori nucleari francesi hanno spinto per miglioramenti della sicurezza degli impianti esistenti e nel 2015 il governo ha votato per ridurre la quota del nucleare nella fornitura di energia della nazione al 50% entro il 2025 (una data successivamente spostata al 2035).
Negli ultimi anni, l'industria nucleare ha lottato in generale tra i problemi di sicurezza, la crescente concorrenza del gas naturale e delle energie rinnovabili e gli sprechi di sviluppo di alto profilo.
Quindi cosa è probabile che funzioni qui?
La Francia intende chiudere circa 15 vecchi reattori prima del 2030, afferma Jessica Lovering, ricercatrice nucleare della Carnegie Mellon. Quindi la costruzione di sei reattori non aumenterebbe necessariamente la quota di elettricità prodotta dalle centrali nucleari in tutta la nazione, in particolare con l'aumento della domanda nei prossimi anni.
Nel frattempo, alcuni esperti di energia notato che La Francia si è impegnata proprio quest'estate a diventare carbon neutral entro il 2050. Questo vale in tutta l'economia, il che significa che il paese dovrà ridurre l'inquinamento climatico non solo dal settore elettrico, ma anche dall'agricoltura, dai trasporti e dall'industria pesante. Quindi i funzionari probabilmente vogliono evitare di perdere elettricità senza emissioni a questo punto. Inoltre, le centrali nucleari producono calore che può essere utilizzato per azionare processi industriali cruciali.
Alcuni erano ancora sorpresi che la Francia sta andando avanti con reattori EPR di grandi dimensioni invece di quelli piccoli e modulari che potrebbero ridurre significativamente i costi iniziali e i rischi di sviluppo.
Ma amare e altri hanno notato che con i primi impianti EPR in linea, l'industria ha sviluppato competenze, catene di approvvigionamento e perfezionamenti progettuali che dovrebbero aiutare a ridurre i costi e il tempo necessario per sviluppare i successivi reattori.
Piuttosto che ricominciare da capo con un nuovo design, penso che stiano cercando di imparare dai fallimenti del primo e di migliorare la generazione successiva, dice.