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Perché il prossimo Steve Jobs sarà nell'energia, non nei computer?
La lotta per rendere i computer utilizzabili per l'utente quotidiano è finita. Fini. Kaput. Il mio bambino non riesce nemmeno a mettere insieme due parole e può già navigare su YouTube su un iPad. Possiamo tutti vedere dove sta andando: Apple ha vinto, la riga di comando ha perso e il futuro dell'informatica sarà modellato sulle nostre esigenze, non viceversa. I lavori lo hanno fatto .
Ora dobbiamo applicare quel livello di genialità ai problemi più urgenti del mondo. quelli che rappresentano tremende minacce alla nostra sicurezza nazionale e sono già compromettendo il nostro tenore di vita .
È importante capire che Jobs, Gates e tutti gli altri geni della loro epoca - il tempo che va dalla nascita dei personal computer come hobby al presente, che è più breve di una singola vita umana - non erano semplicemente eccezionali. Hanno anche vissuto in un momento eccezionale, e così hanno avuto la possibilità di creare opportunità per se stessi al piano terra di quella che sarebbe diventata l'industria più trasformativa del mondo.
Guardandosi intorno, quale problema, quale opportunità assomiglia in qualche modo alla prima era del PC? Ce n'è solo uno: l'energia. Ecco le ragioni per cui il prossimo Steve Jobs dovrà – anzi, dovrà – nascere in energia.
1. Il problema dei personal computer è risolto: ora sono elettrodomestici.
Quando un prodotto raggiunge questo stadio, per necessità l'innovazione diventa incrementale. Le auto sono una buona analogia. Certo, il trasporto personale è ancora soggetto a cambiamenti rivoluzionari - pensa ai veicoli elettrici e, su tutta la linea, alla completa automazione - ma sono sempre tutte automobili.
2. L'energia è il prossimo problema urgente.
Se non risolviamo l'energia attraverso una combinazione di efficienza , generazione distribuita , nuovi meccanismi di finanziamento , nuove tecnologie e qualunque altra cosa possiamo inventare, la nostra economia potrebbe crollare (a breve termine) e il pianeta sarà reso ostile a una popolazione espansiva come quella prevista (entro la fine del secolo).
Jobs ha detto alle persone del team Mac originale che avrebbero cambiato il mondo e gli hanno creduto. Non c'è nessun altro settore in cui un ingegnere o uno scienziato potrebbe avere un impatto maggiore in questo momento.
3. Gli hobbisti esistono in questo campo e dare loro accesso a più tecnologia accelererà lo sviluppo e l'adozione.
Il primo computer Apple era in un certo senso un trucco da festa che Steve Wozniak usava per impressionare i suoi amici all'homebrew computer club - solo in seguito è diventato un business. È esattamente dove si trova oggi molta tecnologia energetica, in particolare l'energia solare e i contatori intelligenti. Affinché una tecnologia possa decollare, deve esserci una popolazione di primi utilizzatori che ne vedano il potenziale e siano disposti a rischiare. In effetti, devono essere un po' pazzi. L'energia è piena di persone del genere, e prezzi più alti più l'insicurezza dell'approvvigionamento ne porteranno ancora di più fuori dai guai.
4. Il problema a questo punto è il design, la commercializzazione, il marketing e anche il design, il design e il design.
Perché Google, Microsoft e Cisco si sono recentemente ritirati dal gioco della gestione dell'energia domestica? Probabilmente perché nessuno di loro riusciva a capire come rendere accessibile la tecnologia. UN un recente sondaggio di IBM mostra che le persone non sanno la prima cosa sull'elettricità , quindi un contatore intelligente è per la maggior parte di noi incomprensibile.
La tecnologia energetica di successo sarà plug and play, WYSIWYG, e potrebbe persino ispirare qualcuno a definirla follemente eccezionale. Funzionerà, come l'iPhone o il Mac OS X. Sarà polarizzante quanto Apple, perché oscurerà tutte le viscere del problema che sta cercando di risolvere e questo farà impazzire i geek e i maniaci del controllo.
La tecnologia energetica che funziona davvero non sarà semplicemente bella perché un designer industriale l'ha inserita in un alloggiamento lucido, e non avrà solo una campagna pubblicitaria avvincente, ecc. Avrà tutte queste cose, perché nel suo DNA, una spinta il perfezionista avrà capito come farlo rispondere ai bisogni e ai desideri dell'utente.
I designer che sono capaci di questo, il tipo che non usa i focus group perché alla fine si limitano a soddisfare i propri gusti, sono rari. Includono Steve Jobs, Miyamoto di Nintendo e dozzine di altri di cui non conosciamo i nomi, ma che hanno riempito le nostre vite di invenzioni iconiche che vanno dalla fotocamera Flip alla graffetta. Molte innovazioni nasceranno nel 21° secolo, ma quelle che potrebbero essere davvero trasformative, che potrebbero dar vita a qualcosa che potrebbe soppiantare Apple come azienda più grande del mondo, saranno nell'energia.
A pensarci bene, c'è già un'azienda energetica che, solo per le sue dimensioni, fa quasi al caso nostro, illustrando così la centralità dell'energia nell'economia mondiale. L'unico problema è che la scarsa risorsa su cui è costruita la sua ricchezza si sta lentamente esaurendo, condannandola alla fine ad appassire. Si chiama Exxon .
