Perché il mondo ha bisogno dell'anonimato

L'anonimato è sotto attacco. È ora di chiudere le sezioni dei commenti anonimi, ha implorato un recente editoriale in the Washington Post . Nel Regno Unito, una commissione parlamentare ha discusso per un cambiamento culturale a favore del trattamento dei commenti pseudonimi come inaffidabili. C'è anche un popolare programma televisivo svedese dedicato a rintracciare e umiliare pubblicamente le persone che pubblicano commenti anonimi sgradevoli online (vedi I cacciatori di troll).

Gabriella Coleman

Il valore dell'anonimato sembra essere a un nuovo minimo e sta accadendo in uno sfondo di sorveglianza senza fine. Se non sono le telecamere a circuito chiuso che osservano ogni nostra mossa, sono le aziende e i governi che raccolgono i nostri dati digitali.

Il discorso anonimo può sembrare il frutto della tecnologia recente, ma in realtà c'è una lunga storia di anonimato utilizzato per uno scopo positivo. I Federalist Papers sono stati originariamente pubblicati sotto uno pseudonimo. La Corte Suprema ha ripetutamente concesso la protezione del Primo Emendamento al discorso anonimo.

Immagina se tutti fossero costretti a rivelare la loro vera identità online. Scoraggeremmo potenziali informatori. Scoraggeremmo chiunque volesse esprimere una convinzione impopolare. Sì, l'anonimato può generare comportamenti antisociali, ma può anche fornire un mezzo per respingere una maggiore sorveglianza.

Come antropologo, ho passato una mezza dozzina di anni a studiare Anonymous, il collettivo più noto per le sue crociate contro dittatori e corporazioni. I miei studi su questa banda disordinata di hacker e scagnozzi mi hanno rivelato quanto sia importante la prospettiva dell'anonimato.

L'etica del gruppo è in parte debitrice a 4chan, una scheda immagine popolare e sovversiva che ha imposto il nome Anonymous a tutti gli utenti, schiudendo così il potenziale dell'idea. Un attivista ha spiegato il ruolo cruciale di 4chan nel cementare l'ideale primario di Anonymous: i post su 4chan non hanno nomi o indicatori identificabili attaccati ad essi. L'unica cosa da cui puoi giudicare un post è il suo contenuto e nient'altro.

Perché preoccuparti di questo, se non sei un attivista? Dovrebbe interessarti perché Anonymous funziona come un laboratorio sociale in cui i partecipanti sperimentano il potere, la minaccia e la promessa dell'anonimato stesso. Gli atti politici anonimi sono spesso descritti come codardi, ma possiamo altrettanto facilmente osservare un nobile imperativo: l'anonimato sposta l'attenzione dal messaggero al messaggio.

Gabriella Coleman è l'autrice di Hoaxer, informatore, spia: i molti volti di Anonymous .

Questo post è stato aggiornato il 18 dicembre 2014.

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