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Perché Google si sta tuffando nella realtà aumentata adesso?
La realtà aumentata, o la sovrapposizione del mondo virtuale al reale, è una di quelle tecnologie quasi qui che rimbalza da così tanto tempo che un'azienda come Google ci mette a ricordarci il suo enorme potenziale.
Occhiali per realtà aumentata in arrivo da Vuzix, il principale concorrente di Google in questo spazio
Per coloro che si stanno appena sintonizzando, Google hanno appena tirato indietro il sipario sul loro progetto Project Glass per lanciare un display AR abbordabile e abbastanza semplice per il mercato consumer.
Ma perché Google si sta immergendo in questa tecnologia in questo preciso momento? La risposta è semplice: la tecnologia per realizzare la realtà aumentata di primo ordine è matura, o quasi. Elenchiamo le barriere per portare questa tecnologia sul mercato che stanno per essere abbattute.
1. Display luminosi e leggeri abbastanza piccoli da stare in un paio di occhiali.
Un display dimensionato per adattarsi a una tipica lente per occhiali non può essere più largo di circa un pollice. Qual è una risoluzione ragionevole a quella distanza dal tuo occhio? Prova a tenere un iPhone senza retina vicino a uno dei tuoi occhi il più vicino possibile prima che vada fuori fuoco: è largo 480 pixel e i risultati sono un po' a blocchi. Un display 'retina' produrrà risultati migliori, con una larghezza di 960 pixel.
Vuzix, una delle poche aziende di qualsiasi dimensione che tentano di realizzare occhiali AR per i consumatori, ha un display largo 720 pixel visualizzabile attraverso un monocolo , ed è destinato ai clienti della difesa e dell'industria. (Ha anche un prezzo di conseguenza, da $ 2.500 a $ 5.000 per unità.)
Ciò significa che Vuzix è riuscito a creare un display con una risoluzione più elevata rispetto all'iPad 3, abbastanza luminoso da essere visto alla luce del giorno ma trasparente quando è spento. Confrontalo con gli sforzi dell'azienda appena due anni fa per vendere un paio di occhiali AR significativamente peggiori per avere un'idea di quanto questa tecnologia sia arrivata in pochissimo tempo.
Vuzix afferma che avrà una versione consumer del suo display di fascia alta in un modello consumer per $ 600 o meno entro il 2013.
2. Una batteria di sensori destinati agli smartphone sufficientemente precisi da indicare l'esatta posizione e l'orientamento della testa.
Se pensavi che il problema di visualizzazione in AR fosse difficile, aspetta solo di ottenere un carico del problema di registrazione. A meno che il tuo visore AR non conosca l'esatta posizione della tua testa nello spazio - a pochi pollici - e il suo orientamento - a un grado o giù di lì - le cose che spuntano nel tuo campo visivo non avranno alcun senso, perché non lo faranno. effettivamente essere sopra o anche vicino agli oggetti che stai guardando.
Tradizionalmente, questo problema viene risolto con sistemi di localizzazione super precisi che funzionano solo in ambienti chiusi. Ma una configurazione di Google Glass richiederà che il problema di registrazione venga risolto nel mondo reale, all'interno e all'esterno.
Fortunatamente, uno stuolo di sensori già presenti nel telefono può essere riproposto per questo trucco. Prima di tutto, posizione. Grazie a fornitori come Skyhook e Broadcom, una combinazione di dati GPS, torre del telefono cellulare e hotspot WiFi può posizionarti in modo abbastanza preciso e veloce.
Successivamente, c'è il problema dell'orientamento. I telefoni hanno bussole per il posizionamento assoluto, ma anche giroscopi basati su MEMS per determinare rollio, beccheggio e imbardata. Alcuni telefoni Android hanno anche un sensore di pressione barometrica per determinare la tua altitudine.
3. Informazioni geografiche con una risoluzione sufficientemente alta da rendere utile l'AR.
Non ha senso implementare un display AR se non c'è nulla che valga la pena mostrare. Ma l'intera storia dello spazio della location negli ultimi anni è stata che le aziende hanno lavorato dietro le quinte per capire cose banali come le dimensioni esatte di innumerevoli attività commerciali, in modo che quando provi a controllare nella caffetteria all'angolo di Foursquare, non pensa che tu sia davvero nella pizzeria della porta accanto.
Google sta anche cercando di mappa l'interno degli edifici , che è presumibilmente il modo in cui il suo sistema AR eseguirà il trucco di mostrarti quale sezione di una libreria ha il libro che desideri, come mostrato nel suo video promozionale.
Nel frattempo, progetti come OpenStreetMap consentono ai cartografi dilettanti di contribuire a una wikipedia di mappe che in molte località ha la migliore risoluzione – sia spaziale che temporale – di qualsiasi insieme di tessere di mappa, mai.
Un mercato così maturo che Google non resterà solo a lungo.
Vuzix, il concorrente molto meno noto di Google in questo spazio, ha collaborato con Nokia nei suoi ultimi sforzi per creare occhiali AR. I problemi che Google sta affrontando sono così impegnativi che è improbabile che un giocatore in questo spazio esca dal cancello con una soluzione totalmente soddisfacente. Ciò significa che il prossimo posto in cui i produttori di dispositivi mobili competeranno in base alle funzionalità potrebbero essere i display di tipo occhiali.
In effetti, facciamo una scommessa: Apple sta già lavorando a qualcosa del genere, e lo è da tempo. Nel 2010, Cupertino nominato esperto di wearable computing Richard DeVaul al posto di Senior Prototype Engineer.
