Perché Apple vuole aiutarti a monitorare la tua salute

Con il lancio di un'app per la salute e di una piattaforma di condivisione dei dati, Apple scommette che il monitoraggio dei parametri vitali tramite smartphone sta per diventare un settore in forte espansione.

Il numero di app disponibili per il monitoraggio della salute è cresciuto negli ultimi anni, sebbene l'adozione di queste app non sia cresciuta in modo significativo. I medici, tuttavia, stanno iniziando a esplorare i vantaggi dell'utilizzo di tali app per tenere traccia degli indicatori di salute dei pazienti e offrire consigli. Se questa strategia si rivela utile e sia i medici che i pazienti si sentono a proprio agio nel condividere i dati, il monitoraggio della salute mobile potrebbe effettivamente diventare abbastanza grande da produrre entrate significative per aziende come Apple.

La nuova app, chiamata Health, è stata presentata lunedì scorso alla Worldwide Developers Conference di Apple a San Francisco. Mostrerà i dati di dispositivi e app di terze parti in un unico posto, inclusi i passaggi effettuati, misurati da una sorta di dispositivo indossabile, e la frequenza cardiaca, la glicemia e i livelli di colesterolo (che dovrebbero essere inseriti manualmente). Sarà possibile condividere questi dati con altre app, oltre che con gli operatori sanitari, attraverso una piattaforma denominata Healthkit.

L'annuncio di Apple arriva sulla scia di una dimostrazione da parte di Samsung di una piattaforma di condivisione dati simile e di un prototipo di braccialetto chiamato Simband. La band traccerebbe dati biometrici come la frequenza cardiaca e la conduttanza della pelle, che possono rivelare lo stress.

Per certi versi, i piani di Apple e Samsung potrebbero sembrare sconsiderati. I precedenti sforzi per aggregare i dati sanitari, tra cui Google Health e HealthVault di Microsoft, hanno avuto poco o nessun successo, in parte a causa di problemi di privacy, ma anche perché i vantaggi non erano chiari. Ma quegli sforzi precedenti non erano finalizzati al monitoraggio della salute mobile, come lo sono quelli nuovi.

La Mayo Clinic, uno dei partner chiave di Apple in questo nuovo progetto sanitario, è stata in prima linea nell'automonitoraggio digitale per la cura dei pazienti. A marzo, l'ospedale ha annunciato i risultati di un programma di riabilitazione cardiaca in cui i pazienti hanno utilizzato un'app per inserire misurazioni quotidiane di variabili come peso, pressione sanguigna e attività fisica. L'app ha quindi fornito consigli su come mantenersi in salute. Tra i pazienti ricoverati in ospedale a seguito di un infarto, solo il 20% di coloro che hanno utilizzato l'app è stato ricoverato in ospedale o si è recato al pronto soccorso entro 90 giorni dalla dimissione, rispetto al 60% di coloro che non hanno utilizzato l'app.

La Mayo Clinic prevede di aggiornare la sua app per la salute entro la fine dell'anno in concomitanza con il lancio di Healthkit di Apple. L'app della clinica dovrebbe offrire servizi aggiuntivi, inclusi modi per monitorare i pazienti con asma o diabete. Se vedi aumentare i livelli di glucosio... potresti interagire con [il paziente] se ha una domanda, intervenire in modo appropriato e quindi ridurre la necessità di una visita al pronto soccorso o di un ricovero ospedaliero, che sappiamo fa aumentare i costi dell'ospedale e del paziente, dice John Ward, direttore medico per gli affari pubblici di Mayo.

Per affrontare i problemi di privacy, Healthkit mira a dare agli utenti un ampio controllo. I pazienti possono scegliere di condividere le letture della pressione sanguigna con il proprio medico ma non con un'altra app, ad esempio. Anche così, i pazienti sono sicuri di essere particolarmente sensibili su chi ha accesso a tali informazioni.

Penso che le persone che realizzano queste piattaforme di integrazione debbano disporre di un meccanismo di privacy credibile, afferma George Westerman, ricercatore presso il Center for Digital Business del MIT. Ciò richiede non solo una buona politica, ma anche un marchio di cui le persone si fidano.

Può anche rivelarsi difficile motivare le persone relativamente sane a inserire dati. uno studio ha scoperto che un terzo di coloro che negli Stati Uniti hanno acquistato un dispositivo di rilevamento delle attività ha smesso di usarlo dopo sei mesi.

Aspettando che le persone abbiano un momento 'aha' perché hai creato un luogo in cui possono archiviare i dati, rimarrai deluso, afferma Joseph Kvedar, direttore del Center for Connected Health presso Partners Healthcare. Deve essere molto più avvincente.

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