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Perché Apple (potrebbe) voler acquistare una società britannica di supercar
L'interesse di Apple per l'industria automobilistica è uno dei segreti peggio custoditi nella tecnologia. Ora un nuovo rapporto suggerisce che la società è in trattative per l'acquisto di una supercar britannica esotica e di un'azienda di Formula 1, e mentre il resto del mondo tecnologico sembra concentrarsi su come trasformare il ride-sharing con i veicoli autonomi, potrebbero esserci alcuni motivo di credere che le trattative non siano così folli come potrebbero sembrare inizialmente.
Il Financial Times afferma che Apple ha contattato McLaren Technology Group per a potenziale acquisizione (paywall). Il New York Times sta riportando una voce simile ma aggiunge che Apple potrebbe anche essere stata in trattative con Lit Motors, una startup che produce motociclette elettriche autobilanciate.
La McLaren è nata da un team di Formula 1 fondato da Bruce McLaren nel 1963. Oltre a gestire il McLaren Honda Formula One Racing Team, dal 1992 ha anche prodotto supercar esotiche, prima la F1 e, più recentemente, la P1 e una serie di varianti , che può costare fino a 1 milione di dollari.
Allora perché Apple dovrebbe essere interessata? Innanzitutto, è relativamente economico per le case automobilistiche. Secondo il Financial Times rapporto, la società è stata valutata tra 1 e 1,5 miliardi di sterline (da $ 1,3 a $ 2 miliardi) come parte delle negoziazioni. Apple ha oltre $ 200 miliardi di riserve di cassa. Anche se alla fine tutto ciò che Apple ha ottenuto dall'accordo fosse il suo logo sulle auto di Formula 1 della McLaren, potrebbe scrollarsi di dosso il costo. È sicuramente molto più economico rispetto all'acquisizione di qualsiasi casa automobilistica di produzione di massa.
È anche piccolo, almeno come produttore di automobili. L'azienda ha costruito solo 1.654 veicoli nel 2015, non sorprende considerando il loro costo. Ma quell'output limitato potrebbe essere visto come una tela bianca. Quando la Volkswagen ha acquistato la casa automobilistica di lusso Bentley Motors nel 1998, ha consegnato solo 414 veicoli in un anno; nel 2013, quella cifra era balzata a 10.120. I marchi di nicchia possono essere modellati ed espansi se il proprietario lo desidera e Apple potrebbe plasmare la McLaren con relativa facilità.
McLaren è anche un'azienda che non è estranea all'innovazione. Le sue auto omologate per la strada mostrano come la tecnologia all'avanguardia della Formula 1 possa essere trasferita in un'auto disponibile in commercio (sebbene incredibilmente costosa). Fa uso di materiali esotici e sistemi informatici complessi nelle sue auto, e la sua McLaren F1 è stata la prima vettura stradale a utilizzare un telaio monoscocca in fibra di carbonio. Se l'obiettivo di Apple fosse quello di creare un veicolo all'avanguardia, il team della McLaren sarebbe in grado di fornire l'esperienza. Certamente, Apple potrebbe fare con un prodotto rivoluzionario di qualche tipo.
Ma parlare dell'acquisizione sembra essere in contrasto con altre recenti speculazioni sull'interesse di Apple nell'industria automobilistica. All'inizio di quest'anno, l'azienda ha investito 1 miliardo di dollari nell'app cinese Didi Chuxing. Sebbene quell'accordo possa essere stato parte di un cambiamento strategico più ampio per essere più coinvolti nel mercato cinese, ha anche segnalato un interesse per il settore (attualmente molto popolare) del trasporto a motore.
E sebbene stia assumendo talenti dell'ingegneria automobilistica da Tesla, tra gli altri, la maggior parte dei commentatori ha suggerito che Apple sarebbe probabilmente in una posizione migliore nella creazione di interfacce utente e software per le auto piuttosto che per i veicoli stessi. In effetti, si pensava che le recenti assunzioni e licenziamenti indicassero che potrebbe essere concentrato creazione di software per auto a guida autonoma .
Alcuni lo hanno anche ipotizzato Apple dovrebbe investire in Tesla . Una mossa del genere solleverebbe l'outfit di Elon Musk, che attualmente sta lottando per i soldi, mentre aprirebbe un mondo di idee all'azienda di Tim Cook, qualcosa che attualmente manca ad Apple e che Musk ha in abbondanza. Ma nessuna delle parti ha parlato di un potenziale accordo.
Le trattative con la McLaren, intanto, potrebbero ancora essere nulle. Ma se lo fanno, l'occhio di Apple per un'azienda automobilistica esotica potrebbe risultare in qualcosa di piuttosto diverso da quello che ogni altra azienda tecnologica sembra stia cercando di costruire in questi giorni.
(Per saperne di più: Financial Times , New York Times , Come potrebbe Apple produrre un'auto? , Riavvio dell'automobile , La scommessa da miliardi di dollari di Apple su Didi Chuxing è qualcosa di più del semplice ride-sharing )