Perché alcuni si stanno rivolgendo al suono per i pagamenti mobili e altro?

La prossima volta che prenderai un taxi a New York, potrebbe esserci un nuovo modo di pagare la tariffa. Invece di consegnare contanti, strisciare una carta di credito o, se sei uno dei pochi con uno smartphone capace, toccare il tuo telefono su un lettore NFC (Near Field Communication), potresti essere in grado di sistemare premendo un pulsante su un'app per smartphone che comunica tramite il suono.

Per gli uccelli: Chirp, un'app per iPhone, consente agli utenti di inviare collegamenti tra loro utilizzando onde sonore udibili.

La nuova app, chiamata Way2ride , è gratuito per iPhone e Android dalla società di servizi di pagamento VeriFone , che fornisce già sistemi di elaborazione dei pagamenti per oltre la metà dei 13.000 taxi gialli della città. VeriFone ha recentemente acquisito la tecnologia sottostante, chiamata Zoosh, da una startup chiamata Naratte (vedi Ultrasound App Lets Almost Any Phone Pay).

VeriFone è una delle numerose aziende che utilizzano le onde sonore per trasferire piccole quantità di dati su brevi distanze, il che potrebbe rendere più semplice il trasferimento di denaro elettronicamente, tra le altre cose. Una startup stealth ben finanziata chiamata Clinkle si dice che stia facendo qualcosa di simile (una portavoce di Clinkle non ha commentato questo articolo).

L'app Way2ride di VeriFone consente al tuo telefono di captare un segnale sonoro non udibile contenente un codice univoco trasmesso da un altoparlante in ogni taxi. L'app invia questo codice ai server Way2ride, dove viene abbinato alla tua cabina, e le tue preferenze di pagamento preimpostate vengono quindi inviate alla cabina tramite una rete cellulare e visualizzate su una console del sedile posteriore. Se non hai selezionato l'opzione di pagamento automatico, puoi scegliere con quale carta nel tuo portafoglio virtuale Way2ride pagare e impostare una mancia.

Zoosh potrebbe farsi strada in altri terminali di pagamento nel prossimo futuro. Ovunque abbiamo un altoparlante e un sistema di intrattenimento, come una stazione di servizio o un taxi, può funzionare con quella tecnologia, afferma Jason Gross, vicepresidente della strategia e del marketing per VeriFone Media, che è un'unità di VeriFone.

La premessa generale non è affatto nuova: è analoga ai toni emessi dai telefoni tradizionali quando si effettua una chiamata su linee analogiche. Anni dopo, abbiamo connessioni Internet molto più veloci (e silenziose), nonché sistemi di comunicazione a breve distanza come NFC e Bluetooth. Tuttavia, alcune aziende ritengono che il trasferimento di dati a onde sonore sia una buona alternativa perché due dei prerequisiti, un altoparlante e un ricevitore, sono già così diffusi e la tecnologia non richiede alcun hardware speciale o abbinamento di dispositivi. Ciò potrebbe rendere più facile per i consumatori di tutto il mondo, compresi i milioni che non hanno smartphone, fare cose come comprare e vendere beni a livello locale. Il suono può anche essere usato come un modo semplice per far comunicare dispositivi completamente diversi, il che sta diventando sempre più importante man mano che dividiamo il tempo tra un numero sempre crescente di gadget.

Un'altra startup, Sistemi animali , offre un'app chiamata Chirp che utilizza l'audio per consentire agli utenti di condividere foto, collegamenti e note con gli amici; potrebbe anche essere utilizzato per recuperare coupon in un negozio. Anche se il metodo funziona solo su brevi distanze e non è in grado di spostare in modo affidabile molti dati alla volta, Patrick Bergel, CEO di Animal Systems, afferma che la sua startup mira a raggiungere il 97 percento di successo a distanze da tre a quattro piedi, l'uso delle onde sonore può almeno servire come utile tecnologia intermedia. Sembrava che ci fosse una sorta di rete segreta in attesa di essere utilizzata, dice Bergel dell'ascesa del suono come metodo di trasferimento dei dati. Dice che Animal Systems potrebbe anche aprire la sua tecnologia a sviluppatori esterni.

Notifica sonica (vedi Avvio invia più di musica tramite altoparlanti) ha una tecnologia chiamata Adomaly che riproduce onde sonore ad alta frequenza attraverso altoparlanti o piccoli beacon dedicati, che inviano un trigger al telefono. Se il tuo telefono dispone già di un'app appropriata e hai scelto di ricevere messaggi specifici della posizione, il trigger richiede al telefono di eseguire un'azione. Ciò potrebbe significare connettersi a un server e ottenere un coupon per un prodotto di fronte a te quando sei in un negozio o accettare un invito a un evento speciale mentre guardi la TV. Sonic Notify può anche utilizzare il Bluetooth a bassa potenza per comunicare con gli utenti anche se non hanno accoppiato i loro dispositivi, ma questa versione di Bluetooth non è ancora molto diffusa. A meno che tu non stia usando il suono, per ottenere un grande volume di persone ora e non tra tre anni, non hai davvero altra opzione, afferma il CEO di Sonic Notify, Aaron Mittman.

Altri stanno già sviluppando strumenti per rendere più facile la comunicazione con il suono. Boris Smus , un ingegnere di Google, ha recentemente rilasciato una libreria JavaScript di rete ad ultrasuoni chiamata Sonicnet.js , che utilizza l'API audio Web per consentire agli utenti di trasmettere e ricevere dati tramite onde sonore. Finora, una manciata di persone lo stanno provando, dice, e sebbene non sia ancora sicuro di quali risultati produrrà, sente che è importante. Il problema di più dispositivi insieme nella nostra rete personale ravvicinata è un grosso problema da risolvere, afferma.

Analista di Yankee Group Carl Howe afferma che esiste un enorme potenziale per tale tecnologia perché i telefoni di tutti i tipi sono già pronti per utilizzarla, il che non è il caso dell'NFC. Tuttavia, pensa che dovrà essere facile da usare, magari un sistema abilitato da qualcosa di simile al processore dedicato a basso consumo del nuovo smartphone Motorola X, che è sempre acceso e in ascolto di comandi vocali specifici (vedi Motorola Reveals First Google -Era Phone, il Moto X). Ci sono vantaggi e svantaggi: chiaramente l'audio sarà una tecnologia più difficile da utilizzare in una sala conferenze affollata rispetto a una tecnologia radio elettronica, afferma. Ma in realtà dipende dall'ambiente e dall'applicazione.

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