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Pensiero di squadra
Potresti pensare che più persone brillanti in una stanza, maggiori sono le possibilità che hanno di risolvere un problema. Ma un nuovo articolo scritto da ricercatori del MIT afferma che le prestazioni di un gruppo dipendono maggiormente dal modo in cui i suoi membri collaborano e, spesso, ciò dipende dalla proporzione di donne nel gruppo.
Non sapevamo se i gruppi avrebbero mostrato un'abilità cognitiva generale in tutte le attività, afferma il professore di Sloan Thomas W. Malone, uno degli autori dell'articolo, pubblicato sulla rivista Scienza e descrive due studi recenti. Ma abbiamo scoperto che esiste un'efficacia generale, un'intelligenza collettiva di gruppo, che prevede le prestazioni di un gruppo in molte situazioni.
Tale efficacia, ritengono i ricercatori, deriva dalla sensibilità sociale di un gruppo, o dalla volontà di lasciare che tutti i suoi membri si alternano e applichino le proprie capacità a una determinata sfida. I gruppi in cui una persona dominava non funzionavano bene nei compiti di gruppo come quelli in cui i turni di conversazione erano distribuiti in modo più uniforme, afferma Malone. Le squadre che contengono più donne hanno avuto una partecipazione più ampia da parte dei loro membri rispetto alle squadre che contengono meno donne.
Negli studi, 699 persone, divise in gruppi da due a cinque, hanno lavorato su compiti tra cui puzzle visivi, negoziazioni, brainstorming, giochi e incarichi di progettazione. I ricercatori hanno concluso che le dinamiche di gruppo rappresentavano circa il 30-40 percento della variazione nelle prestazioni. Molti partecipanti hanno svolto compiti simili individualmente; quei risultati non hanno predetto in modo significativo le prestazioni dei loro gruppi.
Oltre a Malone, gli autori del documento includevano Anita Williams Woolley della Carnegie Mellon University; Christopher F. Chabris dell'Union College di New York; Professore di Media Lab Alex Pentland, PhD '82; e Nada Hashmi, SM '08, dottoranda a Sloan. Per registrare conversazioni e interazioni di gruppo, i ricercatori hanno dotato le persone di badge elettronici indossabili progettati dal gruppo Media Lab di Pentland. I badge hanno fornito una registrazione completa dei modelli di conversazione di ciascun gruppo e hanno rivelato la sua propensione a fare i turni.
Solo durante l'analisi dei dati i coautori hanno iniziato a sospettare che il numero di donne in un gruppo avesse un potere predittivo. L'effetto di genere è stato una sorpresa per noi, afferma Malone, il quale aggiunge che questa scoperta dovrebbe essere considerata solo una generalizzazione. Naturalmente alcuni maschi hanno più abilità sociali o sensibilità sociale rispetto alle femmine, dice. Le persone con abilità sociali vanno bene per un gruppo, che siano maschi o femmine.
Malone ritiene che i risultati potrebbero aiutare le organizzazioni a far funzionare meglio i gruppi. Per ora, i ricercatori pianificano ulteriori lavori sulla natura precisa delle interazioni di gruppo e possibilmente sulla questione del genere. Avere un gruppo di persone intelligenti in un gruppo non rende necessariamente intelligente il gruppo, dice.