Paul E. Gray 54, SM '55, ScD '60

La moglie di Paul Gray da 55 anni, Priscilla, dice che sta bocciando la pensione. L'ex presidente del MIT si è ufficialmente allontanato dall'Istituto nel 2007, ma in qualità di professore emerito presso il Dipartimento di ingegneria elettrica e informatica, lavora ancora part-time fornendo consulenza a una dozzina di studenti universitari e facendo parte del comitato per il 150° anniversario del MIT.

Da quando è entrato al MIT come matricola, Gray ha trascorso solo due anni lontano dall'Istituto, per un periodo nell'esercito dopo aver conseguito la laurea e il master in ingegneria elettrica. Ha trovato la sua vocazione quando ha insegnato elettronica agli arruolati a Fort Devens nel Massachusetts. Gray è tornato al MIT come studente di dottorato e istruttore nel 1957, dividendo sezioni del popolare controllo elettrico e misurazione con Doc Edgerton.

Questa storia faceva parte del nostro numero di settembre 2010

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Nel corso degli anni, Gray è stato professore, preside della School of Engineering, cancelliere, presidente e presidente della MIT Corporation. Il suo mandato ha abbracciato la corsa allo spazio (che ha ispirato una spinta per una maggiore educazione fisica), le proteste di guerra e i movimenti per le pari opportunità. Da tutto questo flusso è emerso un MIT rivoluzionato, dice.

Gray è stato coinvolto nella Task Force sulle opportunità educative, che ha contribuito ad aumentare il numero di studenti appartenenti a minoranze di quasi dieci volte l'anno successivo alla sua organizzazione. Ha contribuito a stabilire il programma per le opportunità di ricerca universitaria e ha aumentato la percentuale di donne nei corsi universitari del MIT dal 23% al 33%. Ha portato il Whitehead Institute al MIT, accelerando l'attenzione sulla ricerca di biologia molecolare a East Cambridge senza spese aggiuntive dell'Istituto. E ha avviato la Commissione del MIT sulla produttività industriale, il cui studio ha suscitato miglioramenti a livello nazionale, e il programma Leaders for Manufacturing ampiamente copiato. A giugno, è stato insignito della Medaglia dei Fondatori IEEE 2010 per la leadership visionaria nel promuovere la formazione in ingegneria elettrica ed elettronica.

Leggi Gray's 2001 Cosa importa rubrica su come sono cambiati gli studenti nel corso degli anni.

Ma la sua vera passione è sempre stata insegnare e consigliare studenti universitari e aiutarli a trasformarli in professionisti competenti mentre erano al MIT, un processo che ha dovuto adattare in 50 anni. Gli studenti del MIT oggi hanno fatto meno con la matematica e sono meno disinvolti con essa, spiega. Ma sono molto più mondani delle mie coorti.

Lui e Priscilla hanno quattro figli e 12 nipoti, incluso un laureato del MIT. Dividono il loro tempo tra Cambridge e Little Compton, RI, e lui le legge ogni sera. Nel tempo libero si diverte a realizzare mobili, da un tavolo da pranzo in ciliegio alle case delle bambole per i suoi nipoti.

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