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Forse pensavate che la scarpa, quell'antico ma umile pezzo di tecnologia, avesse raggiunto la sua forma definitiva molto tempo fa. Beh, hai pensato male. Una società chiamata XSens ha appena presentato al mondo scarpe ricche di sensori con una varietà di applicazioni. Non dal telefono con le scarpe di Maxwell Smart il mondo ha visto un'innovazione così high-tech nelle calzature.
XSens chiama il suo ForceShoe un laboratorio di deambulazione. Ogni scarpa di un paio ForceShoe contiene una serie di sensori sotto il tallone e la suola per misurare le forze, insieme a tracker inerziali e magnetici proprietari. Un trasmettitore (soprannominato XBus Master) può inviare dati in tempo reale a un computer, che a sua volta può eseguire il software di XSens per accedere al volo ai dati grezzi. L'analisi dell'andatura come questa è stata tradizionalmente possibile in laboratorio; la ForceShoe lo porta in campo. Anche così, le calzature fantasiose non sono ancora pronte per l'implementazione di massa: XSens afferma che è solo per uso di ricerca.
Forse è appropriato, date le origini accademiche di ForceShoe. XSens, che ha offerte a vasta gamma di tecnologia di tracciamento 3D , ha concesso in licenza la tecnologia alla base del ForceShoe dal Professor P.H. Veltink dell'Università di Twente (a persona reale , e a posto reale !). XSens è, infatti, una società spin-off dell'Università di Twente.
Quali sono gli usi immediati di una tale tecnologia? Anche se Engadget carino suggerisce che questo potrebbe essere il massimo Nike+ accessorio, l'Università di Twente dice che ForceShoe è stato sviluppato principalmente per aiutare la riabilitazione dei pazienti colpiti da ictus che stanno affrontando la paralisi su un lato del corpo. I pazienti con ictus che perdono la mobilità su un lato del corpo devono imparare di nuovo a camminare e una terapia di successo richiede informazioni precise su come il paziente sta camminando in un dato momento. Il ForceShoe, come laboratorio ambulatoriale, ora rende possibile la terapia avanzata in qualsiasi centro di riabilitazione o casa di cura, non solo negli ospedali all'avanguardia. L'Università afferma che ci sono piani per rendere disponibile ForceShoe per l'uso quotidiano a casa del paziente.
Guardando ancora più avanti, ci sono anche altre applicazioni. L'ergonomia è un'area interessante, ad esempio Veltink detto la sua università. Puoi usare la scarpa per dare un'impressione oggettiva del carico fisico che grava sulle persone nella loro situazione lavorativa. Questo è qualcosa a cui le compagnie assicurative sono molto interessate. E gli atleti professionisti o addirittura olimpici potrebbero trovare dati precisi sul loro passo per valere l'investimento in un paio di ForceShoes, anche se ciò richiederebbe una considerevole miniaturizzazione della tecnologia.
Non ci sono ancora piani per integrare la telefonia nelle scarpe. Ma poi, quello sembrava sempre un po' vistoso , non è vero?