Ospedale digitale

Da un po' di tempo, gli esperti di tecnologia dell'informazione rimproverano agli ospedali di ridurre i file cartacei dei pazienti e i foglietti di prescrizione e ottenere una migliore forma digitale. Mentre molte delle singole apparecchiature nell'assistenza sanitaria sono ora computerizzate, l'acquisizione di dati da questi dispositivi e la loro memorizzazione in un sistema centralizzato, che consente quindi un'efficace trasmissione di informazioni alle persone giuste al momento giusto, è molto indietro. Uno dei motivi per cui gli ospedali sono stati lenti nell'adottare tali strumenti è che sono costosi da implementare e la gestione di informazioni mediche complesse è un lavoro difficile.

Ora diversi grandi attori dell'assistenza sanitaria e della gestione dei dati stanno mettendo a disposizione la loro esperienza e il loro denaro per affrontare il problema. HealthSouth, uno dei maggiori fornitori statunitensi di servizi sanitari, e Oracle, il gigante fornitore di software, sono gli ultimi ad annunciare piani per la costruzione di un ospedale completamente digitale. La struttura da 100 milioni di dollari nella periferia di Birmingham, AL, includerà letti per pazienti con schermi informativi collegati a un database centrale, archiviazione di cartelle cliniche elettroniche, imaging digitale di pellicole a raggi X e una rete di comunicazione wireless che consentirà a medici e infermieri di aggiornare e accedere cartelle cliniche dei pazienti mediante dispositivi palmari. I medici, ad esempio, potrebbero accedere all'anamnesi di un paziente al suo capezzale, richiamando le radiografie eseguite due anni fa o i risultati dell'analisi del sangue eseguita quella mattina.

Questa storia faceva parte del nostro numero di luglio 2001

• Vedi il resto del problema
• sottoscrivi

Non tutta questa tecnologia è nuova, ovviamente, ma ciò che sarà nuovo nella struttura di HealthSouth è che tutti i dati saranno in sistemi elettronici compatibili e archiviati in una posizione centralizzata. Nella maggior parte degli ospedali esistenti, i reparti medici lavorano con software o database personalizzati non compatibili tra loro e gran parte dei dati è archiviata su carta. HealthSouth afferma che tutti i dati dell'ospedale di Birmingham saranno accessibili a tutti i reparti, quindi le prescrizioni possono essere controllate automaticamente per possibili interazioni e i test non verranno ripetuti in diversi reparti.

Mentre altri non sono riusciti in precedenza a realizzare visioni così grandiose di medicina high-tech, le profonde tasche di HealthSouth e Oracle potrebbero dare loro una possibilità di combattere. Un ospedale digitale richiederebbe molti investimenti iniziali. Le transazioni elettroniche ridurrebbero gli errori e migliorerebbero l'efficienza dell'assistenza ai pazienti, ma è costoso da installare, afferma Barry Hieb, un medico che è anche direttore di ricerca per Gartner, una società di consulenza tecnologica. E, dice Hieb, al di là dei dati finanziari ci sono sfide tecnologiche. Noi [Gartner] abbiamo una risposta mista al piano. Dal punto di vista di HealthSouth, hanno fatto un buon lavoro nel trasformare le strutture esistenti, ma non hanno un record di soluzioni automatizzate. E Oracle non è un fornitore di applicazioni cliniche. Abbiamo visto fallire sforzi come questo in passato.

Ma HealthSouth afferma di essere incoraggiato dai precedenti studi sul digital doctoring. Nel 1994, l'azienda ha lanciato un sistema wireless che utilizza dispositivi palmari per la creazione di grafici clinici automatizzati. Quel primo assaggio di successo ha ispirato Richard M. Scrushy, CEO di HealthSouth, a spingersi oltre. I recenti sviluppi nell'IT hanno reso l'idea di un ospedale digitale logica e conveniente, afferma Scrushy.

La gestione elettronica delle informazioni non solo potrebbe aiutare a eliminare gli errori, ma potrebbe anche eliminare due o tre ore al giorno che gli infermieri trascorrono a registrare i dati dei pazienti e migliorare notevolmente la comunicazione tra i diversi reparti. La linea di fondo: potrebbe salvare vite umane.

nascondere