Ora in riproduzione: un film che controlli con la tua mente

Per gentile concessione di Richard Ramchurn

Di solito quando guardi un film, ti siedi sulla sedia, gli occhi puntati su uno schermo, mentre la storia si svolge. È molto diverso quando guardi uno degli ultimi film di Richard Ramchurn.

Ramchurn, uno studente laureato presso l'Università di Nottingham a Nottingham, in Inghilterra, è un artista e regista che ha trascorso gli ultimi anni creando film che puoi controllare con la tua mente, semplicemente indossando un auricolare da $ 100 che rileva l'attività elettrica nel tuo cervello. Con questo auricolare EEG acceso, scene, musica e animazione cambiano ogni volta che lo guardi, a seconda dei meandri della tua mente.

L'ultimo lavoro di Ramchurn, un racconto d'avanguardia di 27 minuti chiamato Il momento che (nessuna sorpresa) esplori un futuro oscuro in cui le interfacce cervello-computer sono la norma, è quasi completo. Mentre stava finendo il lavoro di montaggio, Ramchurn ha iniziato a proiettarlo in un piccolo trailer intorno a Nottingham, dove da sei a otto persone possono sedersi e vederlo contemporaneamente. (Solo uno di loro lo controlla mentre gli altri osservano.) Lo mostrerà anche ad a film festival a Sheffield, in Inghilterra, a giugno.

Il poster promozionale per Il momento , il nuovo film controllato dal cervello di Richard Ramchurn. Per gentile concessione di Richard Ramchurn

Se indossi l'auricolare, a NeuroCielo MindWave, mentre guardi Il momento , terrà traccia del tuo livello di attenzione misurando l'attività elettrica all'interno di una gamma di frequenze che si ritiene corrisponda all'attenzione (anche se va notato che ci sono dubbi di quanto bene dispositivi come questo possono effettivamente eseguire tale tracciamento). La partitura continuamente calcolata viene inviata in modalità wireless a un laptop, dove il software appositamente creato da Ramchurn la utilizza per modificare l'editing delle scene, il flusso della musica di sottofondo e altro ancora. Non devi muovere un muscolo.

Far funzionare tutto questo è eccitante per Ramchurn. Ma oltre a ciò, dice, consentire allo spettatore di montare in modo efficace il film, sia pensandoci consapevolmente o rispondendo naturalmente a ciò che sta accadendo sullo schermo, crea una sorta di ciclo di feedback a due vie. Il film cambia a causa di come ti senti, e il modo in cui ti senti cambia a causa del film.

Diventa quasi parte del sistema della tua mente, dice.

Gli inizi della BCI

Ramchurn, 39 anni, ha trascorso anni fabbricazione cortometraggi, documentari e video musicali e sperimentando modi per incorporare la tecnologia nel suo lavoro. Ha iniziato a giocare con l'idea di un'interfaccia cervello-computer per i film nel 2013, quando ha provato per la prima volta un visore NeuroSky. Alla fine l'ha usato per realizzare il suo primo film controllato dal cervello, Gli svantaggi del viaggio nel tempo , nel 2014 e nel 2015.

Quel primo film è più astratto di Il momento , fluttuando tra lo stato onirico del personaggio principale e la realtà. L'auricolare ha monitorato il battito delle palpebre dello spettatore per capire quando passare da un'inquadratura all'altra e la sua attenzione e meditazione (questa è un'altra gamma di frequenze delle onde cerebrali che l'auricolare può registrare e segnare) per determinare quando e come passare da fantasia a modalità della vita reale.

Guardando indietro, Ramchurn dice, Gli svantaggi del viaggio nel tempo era troppo occupato. Il controllo basato sul lampeggio ha effettivamente rimosso le persone dall'esperienza interattiva rendendole consapevoli della propria fisiologia. Dopo aver visto il taglio del regista, una versione che ha manipolato guardando se stesso, posso confermare che è almeno impegnativo da guardare.

Trilioni di possibilità

Per Il momento , Ramchurn sbatté le palpebre e si concentrò sui dati sull'attenzione. Tende a salire e scendere come un'onda sinusoidale mentre la tua attenzione si sposta, diminuendo circa ogni sei secondi. Quindi ha usato questi tuffi naturali per segnalare un taglio a un nuovo tiro. Ad un certo punto, il film passa avanti e indietro tra due dei suoi tre fili narrativi, che seguono tre personaggi che interagiscono per tutto il tempo.

Con tutte le possibilità per i cambiamenti mentali, Ramchurn pensa che ci siano circa 101 trilioni di versioni diverse del film che potresti vedere. Per renderlo possibile in un film di 27 minuti, ha dovuto creare tre volte più filmati di quanto avrebbe fatto normalmente e raccogliere sei volte più audio.

Dal momento che non potevo andare nel Regno Unito per occuparmi personalmente del film, Ramchurn mi ha inviato la cosa migliore successiva: due registrazioni di Il momento controllato da due persone diverse.

Le differenze erano per lo più sottili, come variazioni nella musica e nell'animazione intervallate da inquadrature di attori reali. Ma c'erano anche alcune chiare differenze: una versione mi permetteva di dare un'occhiata all'interno di un taccuino che uno dei personaggi principali stava scrivendo e disegnando, e includeva più dialoghi che aiutavano a dare corpo alla storia.

L'effetto complessivo della visione di un film la cui traiettoria era in qualche modo controllata dagli spettatori precedenti era strano e avvincente. Continuavo a chiedermi su cosa, esattamente, avessero (o non avessero) il controllo e quanto ci stessero pensando mentre guardavano. E come facevano loro (o io) a sapere per certo che stavano controllando qualcosa?

Ho posto questa domanda a Steve Benford , professore di informatica all'Università di Nottingham e consulente di Ramchurn. Ha convenuto che mentre gli spettatori sapevano che i loro ammiccamenti si allineavano con i tagli del film Gli svantaggi del viaggio nel tempo , il tuo ruolo nella regia Il momento con il tuo cervello è più sfocato.

Con un'arte interattiva come questa, spiega Benford, non sempre sai cosa sta succedendo. Devi interpretare ciò che accade e l'artista può scegliere fino a che punto renderlo più o meno esplicito.

Partecipazione del pubblico

Ramchurn non è la prima persona a cercare di convincere il pubblico a interagire con i film: la storia del cinema è piena di sforzi che vanno dai canti smartphone app pensato per essere utilizzato durante la visione.

Giacobbe Gaboury, un assistente professore di cinema e media presso l'Università della California, a Berkeley, ricorda di essersi seduto in un teatro negli anni '90 e di aver usato un joystick per scegliere tra due diversi finali di film. Fare film che rispondono all'attività cerebrale potrebbe portare i registi a creare diversi tipi di storie, immagini e suoni rispetto a quanto farebbero normalmente, dice.

Storia correlata

Storia correlata Il futuro dei filmati domestici è riprenderli in 3D e riprodurli in VR.

Spesso ci si impantana nel raccontare storie in un modo particolare al cinema, quindi potrebbe essere interessante vedere come si evolverebbe dal punto di vista di un regista, dice.

Ma poiché è controllato da una sola persona, non immagina che sia il tipo di cosa che guarderesti in un cinema. Ramchurn afferma di aver sperimentato i modi in cui questi film potrebbero funzionare di fronte a un pubblico più ampio, ad esempio lasciando che tre persone competano per essere il controller principale (sbattendo di più le palpebre e guadagnando punteggi di meditazione più alti), o prendendo una media delle reazioni per determinare cosa è successo sullo schermo.

Alla fine, dice, una modalità cooperativa che ha reso ogni persona responsabile di un elemento del film - la colonna sonora, il taglio delle inquadrature, la fusione degli strati - ha funzionato al meglio.

I film che hanno fatto scorrevano meglio, dice.

nascondere