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Nori Yoshida '01, MNG '02
Nori Yoshida potrebbe aver scoperto il segreto per creare un business di successo con i partner: la convivenza temporanea. La sua ultima impresa, Curebit, che consente ai rivenditori online di offrire incentivi ai clienti per fare segnalazioni tramite i social media, ha preso forma dopo che lui e due conoscenti hanno affittato una casa insieme a Berkeley, in California, per tre mesi di intenso brainstorming e prototipazione. La fidanzata di Yoshida e le mogli dei suoi soci vedevano i tre uomini solo nei fine settimana. È davvero importante che tutti siano vicini, soprattutto nel periodo iniziale, dice. Devi gelare come una squadra. Spera che Curebit, lanciato nell'ottobre 2010, sarà presto redditizio.
Vivere e lavorare con partner commerciali non è una novità per Yoshida. Il suo primo impegno professionale è iniziato il suo primo anno durante il periodo di attività indipendenti al MIT, quando lui e i suoi amici hanno trascorso un mese a programmare insieme in una stanza della Next House. Il risultato è stato Devhood.net, un sito di tutorial per l'allora nuovo framework software .NET di Microsoft. L'idea è decollata, il team ha raggiunto le semifinali della $50K Entrepreneurship Competition e Microsoft ha acquisito il prodotto nel 2002.
Yoshida attribuisce al MIT il merito di averlo aiutato a pensare in modo più razionale, logico e creativo, sebbene la creatività sia stata a lungo una parte della sua vita. Sua madre, una violinista professionista, lo ha iniziato a prendere lezioni di violino a due anni e mezzo e ha suonato durante il primo anno al MIT. Dopo essersi laureato all'Istituto, ha lavorato in Oracle per alcuni anni, ma il suo spirito imprenditoriale ha spinto lui e i colleghi del MIT a creare CrispyNews, un sito Web di notizie social personalizzabile che consentiva alle persone di votare gli articoli in alto o in basso. L'idea ha attirato l'attenzione di Salesforce.com, che l'ha acquistata per tenere traccia dei suggerimenti e delle preferenze dei clienti. Yoshida ha lavorato presso Salesforce.com per tre anni aiutando a implementare la tecnologia, che è stata utilizzata anche per il sito IdeaStorm di Dell e altri clienti.
Mentre erano su Salesforce.com, Yoshida e Jack Yu '01 hanno creato Brainyflix, un popolare sito di crowdsourcing gratuito che consente ai bambini di caricare flashcard di foto e video di parole del vocabolario SAT.
In questi giorni, Yoshida sta espandendo il team, l'elenco dei clienti e la tecnologia di Curebit in modo che il sistema possa essere utilizzato in qualsiasi situazione di vendita al dettaglio, non solo online. Sebbene viva nella Bay Area, l'Istituto non è mai lontano dalla sua vita. Nel febbraio 2011 ha sposato la sua fidanzata del college, Jolie Chang '01, MNG '02, un chirurgo della testa e del collo. E circa l'80% dei suoi amici sono ex studenti del MIT. La cosa che mi rende più felice sono le amicizie che ho con le persone, dice.