Non starnutire così vicino a me

Kelly Sikkema | Spruzza

Quando qualcuno tossisce o starnutisce, quanto devono essere lontani gli astanti per evitare lo spray germinale? Lydia Bourouiba, professore associato che dirige il Laboratorio di fluidodinamica della trasmissione delle malattie al MIT, afferma che è più lontano di quanto si pensasse.

Attraverso esperimenti in laboratorio e nell'ambiente clinico, lei e il suo team hanno scoperto che ciò con cui abbiamo a che fare non è uno spruzzo di singole goccioline che cadono rapidamente a terra ed evaporano; invece, è una nuvola di aria calda e umida che intrappola goccioline di dimensioni diverse insieme, spingendole molto più lontano di quanto chiunque sarebbe in grado di viaggiare da solo. Una tosse può trasmettere goccioline fino a 13-16 piedi, mentre uno starnuto può espellerle fino a 26 piedi. Le condizioni dell'aria circostante possono disperdere ulteriormente le goccioline residue nei livelli superiori delle stanze.

Una maschera chirurgica non è protettiva contro l'inalazione di un agente patogeno dalla nuvola, afferma Bourouiba, che ha pubblicato un articolo sulle implicazioni del suo lavoro sul Journal of American Medical Association. Per un paziente infetto che lo indossa, può contenere parte dell'eiezione in avanti da tosse o starnuti, ma si tratta di espulsioni molto violente e le maschere sono completamente aperte su tutti i lati. Raccomanda agli operatori sanitari di indossare un respiratore quando possibile.

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