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Non aspettarti troppo da questo robot, amico
Non ho potuto fare a meno di sentirmi dispiaciuto per Buddy il robot quando ha visitato i nostri uffici questa settimana. Sembrava un po' duro di udito, smemorato e generalmente sconcertato da quello che stava succedendo.
Buddy ha all'incirca le dimensioni di un gatto che cavalca un Roomba e, a dire il vero, è solo leggermente più utile.
Buddy è un compagno robot e un aiuto domestico sviluppato da un'azienda chiamata Robotica della rana blu , con sede a Parigi, e diversi dirigenti sono in tournée negli Stati Uniti per dimostrare un prototipo.
Il piccolo robot bianco è abbastanza carino, attira una folla di ammiratori curiosi e allunga il collo dal pavimento mentre le persone cercano di parlargli. Ma non sembra molto utile. Buddy potrebbe eseguire alcuni trucchi, come presentarsi, descrivere il clima locale e ballare un po'. Ma ha continuato a interpretare male i comandi e non è stato del tutto in grado di avviare una conversazione significativa. Mentre i dirigenti gridavano ripetutamente Dance, Buddy, la faccia del robot si limitava a ruotare attraverso una serie di strane espressioni e continuava a ripetere la frase triste e confusa Sono stanco di parlare.
Dopo aver fatto alcune domande a Buddy, anch'io mi sono sentito un po' stanco per parlare. Forse il robot era solo esausto per l'intera esperienza. Era solo un prototipo, dopotutto. E forse la versione finale sarà molto più raffinata e forse gli sviluppatori creeranno rapidamente alcune nuove app impressionanti.
Ma le carenze di Buddy sembrano illustrare un divario tra le aspettative e la realtà che si accumula attorno ai robot domestici. Il video promozionale creato per una campagna di crowdfunding utilizzata per raccogliere fondi per lo sviluppo di Buddy, ad esempio, promette qualcosa di estremamente sofisticato e intelligente: un robot in grado di girare per casa, conversare con le persone in modo naturale e assistere premurosamente nelle faccende domestiche.
In verità, prima che qualcosa del genere possa diventare realtà, è necessario compiere progressi nell'elaborazione del linguaggio naturale, nella visione artificiale e nell'interazione uomo-computer. Ad esempio, Buddy viene fornito con un software di riconoscimento facciale, ma ha problemi a lavorare da un'angolazione così bassa, con luci abbaglianti dietro la testa delle persone.
Non voglio essere troppo duro con Buddy o i suoi creatori. Per il prezzo previsto ($ 749), Blue Frog Robotics ha messo insieme qualcosa di relativamente sofisticato. L'hardware è costituito da un tablet touch-screen collegato a telecamere, ultrasuoni e termocamere. La versione finale includerà un sensore di mappatura 3D di Intel. Gli sviluppatori stanno anche adottando un approccio intelligente costruendo l'interfaccia di Buddy con Unity, una piattaforma software comune utilizzata per i giochi, e facilitando agli sviluppatori la creazione di app per il robot.
Ma tutto ciò non si aggiunge a un vero robot aiutante. Quindi, anche se è stato bello vederti, Buddy, non ho ancora intenzione di invitarti a casa mia.