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Nokia aggiunge al gruppo Bluetooth la tecnologia a basso consumo per orologi, gioielli e giocattoli wireless
Il consorzio dietro lo standard wireless Bluetooth ha annunciato martedì che Nokia Corp., il più grande produttore mondiale di telefoni cellulari, sta contribuendo con una tecnologia che promette di portare le connessioni wireless a dispositivi troppo piccoli per i normali chip Bluetooth.
La tecnologia, chiamata Wibree, apre la possibilità a una serie di piccoli gadget indossabili, come orologi, cardiofrequenzimetri, contapassi e portapillole che comunicano con telefoni cellulari o computer dotati di Bluetooth. Un orologio potrebbe visualizzare i messaggi di testo in arrivo dell'utente, ad esempio, o un giocattolo di action figure potrebbe rilevare la presenza di altri giocattoli.
Wibree ha una velocità di trasmissione dati inferiore e molta meno potenza rispetto al Bluetooth, ampiamente utilizzato come interfaccia tra telefoni cellulari e auricolari wireless. Ciò significa batterie più piccole che non devono essere ricaricate spesso, a differenza delle cuffie Bluetooth.
Nokia, che ha sede in Finlandia, ha iniziato a sviluppare Wibree nel 2001 e ha annunciato la tecnologia nell'ottobre dello scorso anno. Ha formato un forum Wibree con altre società per concedere in licenza e sfruttare la tecnologia, uno sforzo che sarà sussunto dal Bluetooth Special Interest Group, che comprende circa 8.000 aziende.
I nostri membri hanno chiesto una soluzione Bluetooth a bassissima potenza. Con lo sviluppo innovativo di Nokia e il contributo alla specifica Bluetooth con Wibree, saremo in grado di fornire questo in circa un anno, ha affermato Michael Foley, direttore di Bluetooth SIG.
La decisione di Bluetooth SIG di abbracciare Wibree convalida la tecnologia di Nokia, ma significa anche che l'azienda finlandese sta regalando i risultati di uno sforzo di sviluppo pluriennale poiché Wibree sarà ora concesso in licenza senza royalty. Una mossa del genere non è rara nel campo della tecnologia: la svedese LM Ericsson ha sviluppato e poi ha ceduto la tecnologia Bluetooth originale negli anni '90, calcolando che un'adozione diffusa e rapida avrebbe consentito all'azienda di beneficiare maggiormente della sua leadership rispetto a un sistema di licenza .
Esiste già un orologio Bluetooth, venduto con diversi marchi, che vibra in risposta alle chiamate in arrivo sul telefono Sony Ericsson dell'utente e mostra il numero. Tuttavia, a causa del chip Bluetooth assetato di energia e della funzione di vibrazione, l'orologio è grande e pesante e richiede una ricarica ogni poche settimane. Foley ha affermato che Wibree dovrebbe abilitare un orologio wireless alimentato da una cella a bottone che deve essere sostituita solo una volta all'anno.
I dispositivi con chip Wibree non saranno in grado di comunicare con i dispositivi dotati di Bluetooth esistenti, secondo Foley. Tuttavia, i futuri dispositivi Bluetooth potrebbero essere aggiornati in modo relativamente semplice ed economico per includere la possibilità di parlare con i dispositivi Wibree, poiché le tecnologie utilizzano le stesse frequenze e non sarebbero necessarie nuove antenne o componenti radio.
Oltre a Nokia, le aziende che sono state coinvolte nello sviluppo di Wibree includono Broadcom Corp., con sede in California, a Irvine, Seiko Epson in Giappone e STMicroelectronics NV in Svizzera.
L'anno scorso, il Bluetooth SIG ha abbracciato un'altra tecnologia wireless, nota come banda ultralarga, o UWB, per il trasferimento di dati ad alta velocità. Una possibile prima applicazione sarebbe il trasferimento di video ad alta definizione tra videocamere e televisori.