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No, Ripple non è il prossimo Bitcoin
Julian Böck su Unsplash
Non tutte le criptovalute sono uguali. Non dirlo agli investitori in XRP, però. Nell'ultimo mese la valuta di proprietà di Ripple, una società che si autodefinisce utilizzando la tecnologia blockchain per costruire il sistema di pagamento del futuro, è aumentata di prezzo di ben il 700%. Il valore complessivo di XRP è salito a quasi $ 150 miliardi e ha reso brevemente Chris Larsen, cofondatore di Ripple, una delle persone più ricche del pianeta.
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L'esuberanza è stata alimentata, almeno in parte, dalla convinzione che chiunque avesse acquistato XRP sarebbe entrato nel prossimo Bitcoin. Ma per alcuni potrebbe diventare una lezione molto costosa che quello che hanno comprato è un animale completamente diverso.
Per cominciare, Bitcoin si basa su una rete di minatori che eseguono codice che convalida le transazioni e mantiene la valuta sicura. I bitcoin vengono rilasciati come ricompensa per questo mining e fungono da incentivo per mantenere in funzione la rete (vedi 'Che cos'è il bitcoin e perché è importante'). Nella configurazione di Ripple non ci sono minatori; tutti i 100 miliardi di monete di XRP esistenti sono stati creati quando la rete è stata lanciata nel 2012. I suoi creatori hanno conservato 20 miliardi e hanno dato il resto all'azienda. Da allora, Ripple ha distribuito metodicamente token ai clienti, ma lo fa detiene ancora quasi 50 miliardi in un conto di deposito a garanzia.
Non è tutto. Ripple usa a nuovo algoritmo di consenso (PDF) per convalidare le transazioni e raccomanda ai clienti di utilizzare un elenco di partecipanti identificati e fidati per convalidare le loro transazioni. Questo è in netto contrasto con Bitcoin, dove chiunque può diventare un minatore.
Ciò offre a Ripple un ampio controllo sul funzionamento interno di XRP, il che ha portato molti a sostenere che non è veramente decentralizzato. Almeno in questo senso, XRP è un pessimo analista di criptovalute, imprenditore e criptovaluta Ryan Selkis ha scritto la scorsa settimana in una lunga analisi .
Ma XRP non è mai stato pensato per essere un altro Bitcoin. La grande scommessa di Ripple è che XRP diventerà una valuta ponte che molte istituzioni finanziarie utilizzano per regolare i pagamenti transfrontalieri più velocemente e in modo più economico di quanto non facciano ora utilizzando le reti di pagamento globali, che possono essere lente e coinvolgere più intermediari. Bitcoin potrebbe essere utilizzato anche per questo, ma Ripple può regolare 1.000 transazioni al secondo, rispetto alle sette di Bitcoin, e le sue commissioni di transazione sono molto più basse. L'idea è che questo a sua volta renderà la valuta più preziosa. La società afferma che più di 100 istituti finanziari stanno utilizzando la sua tecnologia e il recente picco di XRP è stato collegato al notizia che 61 banche in Giappone e due in Corea del Sud hanno formato una coalizione per lanciare un nuovo pilota Ripple.
Ecco il trucco, però: la rete di pagamento basata su blockchain di Ripple non ha bisogno di una valuta ponte per funzionare, e quasi tutti coloro che utilizzano la rete hanno finora scelto di scambiare pagherò digitali invece. Regolano le transazioni in seguito, utilizzando valuta fiat. (AGGIORNAMENTO: come molti hanno sottolineato nei commenti, MoneyGram, una delle principali società di trasferimento di denaro, ha annunciato oggi che testerà XRP. L'annuncio non garantisce l'adozione, tuttavia .)
La scorsa settimana, Brad Garlinghouse, CEO dell'azienda, twittato che banche e fornitori di servizi di pagamento stanno effettivamente pianificando di utilizzare (XRP) in modo serio.
Tuttavia, le persone che speculano sul token in questo momento probabilmente dovrebbero essere consapevoli che l'adozione diffusa è tutt'altro che una realtà e potrebbe non esserlo mai. E forse alcune persone stanno iniziando a rendersene conto: al momento della stesura di questo articolo, il valore totale di XRP aveva ricaduto sulla terra in grande stile , perdendo quasi $ 100 miliardi di capitalizzazione di mercato nel processo.