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Niente come una Dama
All'inizio del secolo, pochi vestiti sfioravano i pavimenti dei laboratori del MIT. Ma nel 1898, quando le mogli della facoltà e del personale del MIT iniziarono a riunirsi per il tè e per conversare, il fruscio della stoffa deve essere stato pronunciato. Nel 1913, gli incontri informali, che a quel tempo includevano la signora Richard C. Maclaurin (Alice), moglie del sesto presidente del MIT, si trasformarono in un'organizzazione formale chiamata Technology Matrons, precursore dell'odierna Women's League.
Una matrona originale: Alice Maclaurin, moglie del sesto presidente del MIT, aiutò a fondare formalmente le Technology Matrons nel 1913.
I primi membri delle Matrone erano generalmente conosciuti con i nomi dei loro mariti; i loro erano spesso omessi o messi tra parentesi. E in superficie, anche i loro ruoli potrebbero essere apparsi tra parentesi.
Il modesto obiettivo delle Matrone era quello di promuovere... la fratellanza sociale. Di conseguenza, si sono incontrati per il bridge, la pratica corale, discussioni su eventi attuali e, a volte, tè con relatori in primo piano. (A un tè all'inizio del 1951, un medico ospite tenne un discorso sulla convivenza con la tensione; il mese successivo, un membro presentò foto africane.) Anche stare al passo con la tecnologia era all'ordine del giorno, come attesta un volantino di un evento della metà degli anni '50 : Riesci a immaginare di cuocere una torta in soli tre minuti!? Si può fare: è l'ultima novità in fatto di elettrodomestici da cucina: il forno a microonde.
Ma l'obiettivo dichiarato del gruppo non inizia a catturare la sua ricca eredità. Come la comunità del MIT è cambiata nel corso dei decenni, così sono cambiate le esigenze che le Matrone hanno identificato e si sono sforzate di soddisfare.
Poco dopo che gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale nel 1917, le Matrone organizzarono il Laboratorio tecnologico per i soccorsi bellici. Alle truppe d'oltremare affiliate al MIT, hanno distribuito vestiti, cibo e beni di prima necessità: abiti da convalescenza, pigiami, assorbenti per la polmonite e 391½ paia di pantofole. Le loro spedizioni hanno spinto un felice destinatario a scrivere, Maglioni, ecc., provocando grande gioia. Solo l'università tecnologica lo fa. Tutti invidiosi. Non smettere di inviare.
Negli anni '50 e '60, quando il numero di studenti stranieri al MIT aumentò, le Matrone tornarono ad agire, organizzando comitati, lezioni di conversazione in inglese e alloggi per conto degli studenti. Nel 1958, hanno avviato lo scambio di mobili, offrendo a tutti gli studenti mobili a prezzi accessibili donati da famiglie e istituzioni locali.
All'inizio, le matrone hanno riconosciuto la necessità per le mogli degli studenti di avere anche un senso di comunità e uno scopo. Così, nel 1922, crearono un gruppo simile per quelle donne, noto come Technology Dames. Ma mentre le Dame gravitavano anche verso il servizio alla comunità, erano sempre consapevoli del motivo per cui erano al MIT: per sostenere i loro mariti.
Per riconoscere tale sostegno, le Dames hanno conferito certificati ai membri i cui mariti si stavano laureando. Una versione proclamata, Comprovata padrona di amabilità, dottore in paziente e potente aiuto, attraverso la cui fede e impegno coscienziosi, l'avanzamento dell'apprendimento di suo marito presso il Massachusetts Institute of Technology è stato promosso, promosso e facilitato, è stato ... insignito del grado di honoris causa e Onorata Dama. Il diploma rilasciato dalle Dames nel 1970 si chiamava PhT, che stava per Push Hubby Through.
Nel 1975, le Technology Matrons cambiarono il loro nome in Women's League; 11 anni dopo, la lega ha aperto le sue porte a tutte le donne della comunità del MIT, sposate o meno. L'attuale presidente della lega, Kate Baty, crede che potrebbe essere la prima presidente che non è la moglie di un membro della facoltà o dello staff. (Suo marito ha conseguito tre lauree al MIT.)
Anche se le prime Technology Matrons potrebbero essere rimaste sorprese nel vedere come si sono evoluti i ruoli delle donne, probabilmente sarebbero state anche orgogliose del fatto che la Women's League di oggi mantenga molte delle tradizioni del suo predecessore. Sponsorizza ancora conferenze, inclusi i panel annuali Aging Successfully, che include lo staff medico del MIT, e Critical Issues, che esamina argomenti come The Greening of MIT, e gestisce ancora il Furniture Exchange. Dal 1995, la lega ha anche organizzato una Fashion Night annuale, che consente agli studenti di acquistare abbigliamento adatto per le interviste e il clima invernale. E si incontra ancora nella Emma Rogers Room, proprio dietro la sommità dei pilastri che sostengono la facciata dell'Edificio 10, la stanza dedicata all'uso delle Technology Matrons nel 1916.
Proprio come il suo antenato, la lega è orgogliosa di soddisfare le mutevoli esigenze della comunità. Quando a Baty viene chiesto cosa prevede nel suo futuro, lei dice, non prevedo cambiamenti, perché non so cosa accadrà nel mondo. Qualunque cosa accada, la Women's League sarà in prima linea, rispondendo e offrendo supporto.