New York City ha grandi piani e 20 miliardi di dollari per salvarsi dai cambiamenti climatici

l'acqua di mare inonda l'ingresso del Brooklyn Battery Tunnel durante la tempesta Sandy a New York Associated Press

Giustino Saglio

Nel 2012, la tempesta Sandy ha devastato New York City, uccidendo 44 persone e infliggendo danni per un valore stimato di 19 miliardi di dollari. Ora l'ufficio del sindaco della città sta investendo miliardi nei preparativi per la prossima tempesta simile a Sandy. E la crescente intensità degli uragani nel bacino dell'Oceano Atlantico è solo uno degli effetti pericolosi del cambiamento climatico contro cui la città dovrà rafforzarsi nei prossimi anni, secondo Jainey Bavishi, direttore dell'ufficio per la ripresa e la resilienza del sindaco di New York.

La città deve affrontare l'innalzamento del livello del mare, l'aumento delle precipitazioni e ondate di calore più lunghe e pericolose, ha affermato Bavishi oggi alla conferenza EmTech del MIT Technology Review. Prevediamo che il numero di giorni sopra i 90 gradi triplicherà entro il 2050, ha affermato.

Ecco perché l'ufficio del sindaco sta spendendo 20 miliardi di dollari per apportare le modifiche necessarie all'ambiente edificato della città e al suo senso di comunità.

Per affrontare il caldo crescente, che Bavishi ha chiamato l'assassino silenzioso perché la distruzione che provoca non riceve la stessa attenzione degli uragani, ad esempio, la città sta piantando più alberi per le strade e aumentando le superfici riflettenti. Un programma è incentrato sulla verniciatura dei tetti di bianco, che non assorbe il calore del sole tanto quanto i colori scuri e può ridurre le bollette energetiche fino al 30% durante l'estate.

Bavishi ha affermato che la città ha già rivestito 10 milioni di piedi quadrati di tetti in questo modo, prendendo di mira i quartieri più vulnerabili al calore. E poiché le ondate di caldo colpiscono spesso le persone nelle loro case, l'ufficio del sindaco ha anche lanciato un programma progettato per identificare le persone più vulnerabili e trovare volontari per controllarle. Sta anche formando assistenti sanitari domestici per rilevare i primi segni di malattie da calore, ha detto.

La sfida dell'innalzamento del livello del mare, che aumenterà il rischio di danni causati dalle inondazioni durante le grandi tempeste, è particolarmente scoraggiante. New York City ha 520 miglia (837 chilometri) di costa, che è più di Los Angeles, San Francisco, Miami e Boston messe insieme, ha detto Bavishi, aggiungendo che la città si aspetta fino a 30 pollici (76 centimetri) di livello del mare aumentare entro il 2050. Non è semplice come costruire dighe: l'obiettivo è mantenere vivibili le comunità vicino alla costa, ha detto: Ci sono modi per costruire muri che migliorano effettivamente gli spazi ricreativi e in qualche modo nascondono il muro. Ad esempio, la città sta innalzando di otto piedi un parco nel Lower East Side e costruendo il muro sul lungomare.

C'è ancora molto spazio per l'innovazione nell'area dell'adattamento climatico e della resilienza, ha affermato Bavishi. Costruire dighe ed elevare edifici è molto costoso. Ha detto che dovremmo pensare in modo più ampio, dall'identificazione di nuovi materiali da costruzione allo sviluppo di sistemi di sensori per rafforzare il monitoraggio ambientale in tempo reale.

L'innovazione è necessaria anche nel finanziamento, ha affermato Bavishi, aggiungendo che dei $ 20 miliardi che New York sta investendo, $ 15 miliardi provengono dal governo federale in risposta a Sandy. Queste sono sfide che richiedono intrinsecamente un'azione proattiva e quindi un finanziamento proattivo, eppure i soldi del governo federale fluiscono in modo reattivo, dopo un disastro, ha affermato.

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