Neutralizzare il cromo tossico con lo zucchero?

Questa è letteralmente una storia addolcita su come una molecola semplice e abbondante può liberare il mondo da un inquinante mortale che causa il cancro e una lunga lista di malattie orribili che vanno dalle ulcere cutanee ai timpani perforati e danni ai reni. La tossina, il cromo esavalente (Cr(VI)), è un sottoprodotto della produzione di videocassette, vernici e coloranti. I suoi effetti negativi sono stati resi famosi dalla class action guidata da Erin Brockovich, raffigurata nel film Erin Brockovich , con Julia Roberts.

Le molecole di zucchero potrebbero essere utilizzate per rimuovere dall'ambiente la letale tossina cromo esavalente (Cr(VI)).
Attestazione: Tomasz Barszcak

Fino ad ora, la bonifica del Cr(VI) dall'ambiente comportava costosi trattamenti con acidi e altri agenti chimici che sono essi stessi inquinanti, anche se non potenti quanto il Cr(VI).

Entra il chimico Bryan Bilyeu della Xavier University, a New Orleans. La scorsa settimana ha riferito che una soluzione di fruttosio aggiunta alle acque reflue e al suolo contaminato da Cr(VI) ha rimosso il 94 percento del contaminante; il glucosio ha rimosso il 93 percento. Lo zucchero converte il cromo tossico nel cromo III naturale e più stabile, un nutriente necessario per la vita.

Secondo un articolo in Scienza ,

Bilyeu afferma che lui e i suoi colleghi dell'Universidad Autónoma del Estado de México a Toluca stanno anche studiando come filtrare le acque reflue attraverso bucce d'arancia lavorate, cactus e altre fibre naturali. Dice che questo metodo rimuoverebbe la maggior parte del cromo dall'effluente, invece di scaricarlo in una forma meno tossica. Le soluzioni di zucchero potrebbero persino essere in grado di trattare la contaminazione da altri metalli pesanti, come cadmio o rame, aggiunge Bilyeu, ma il suo team non ha ancora studiato queste possibilità.

Ripulire l'inquinamento ambientale è costato miliardi di dollari agli inquinatori e alla società, e costerà incalcolabili miliardi (o più) in futuro. Si combattono battaglie tra inquinatori e ambientalisti nei tribunali, nelle legislature e nei vertici globali, mentre gli scienziati lavorano per elaborare tecnologie per liberare il mondo dalle tossine.

In mezzo a questo imbroglio arriva un rimedio inaspettato e quasi ridicolmente semplice: lo zucchero.

Berardelli, Phil, Soluzione dolce per l'inquinamento da cromo, Scienza NOW Daily News, 29 marzo 2007

Per maggiori informazioni su Cr (VI) .

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