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Netflix per dividere DVD e attività di streaming
Netflix lancerà il suo servizio fondamentale di DVD-by-mail, la società ha annunciato questa mattina, cedendo le sue iconiche buste rosse a un nuovo sito che si chiamerà Qwikster . Netflix afferma che intende concentrarsi sul modello di streaming video sempre più popolare. I clienti, già sconvolti da una precedente decisione di dividere DVD e servizi di streaming e modificare le tariffe, si stanno lamentando di questa ulteriore divisione, che aumenterà i costi e i problemi per coloro che desiderano lo stesso servizio di prima. Tuttavia, il cambiamento potrebbe portare a concreti miglioramenti tecnologici.
Netflix ha cambiato per sempre il mercato del noleggio di film nel 1999, quando ha iniziato a offrire agli abbonati DVD per posta a tariffe fisse. L'ampia selezione e tecnologia di distribuzione dell'azienda ha devastato i concorrenti che gestivano negozi fisici al dettaglio. Nel 2007, Netflix ha segnato un altro colpo con il lancio di Watch Instantly, una funzionalità che consente ai clienti di riprodurre in streaming determinati film on demand su Internet. Negli anni successivi, il servizio è cresciuto in termini di portata e popolarità, in parte grazie all'integrazione con televisori e console di gioco.
Ma nonostante questi successi, l'azienda è ancora spaventata. In un'e-mail inviata ai clienti questa mattina presto, il CEO di Netflix Reed Hastings ha scritto: La maggior parte delle aziende che sono brave in qualcosa, come AOL dialup o librerie Borders, non diventano brave in cose nuove che le persone vogliono (streaming per noi). Così Netflix ha deciso di intraprendere un'azione drastica in nome del progresso tecnologico, spostando le basi della propria attività su un altro marchio.
Nel tempo, ci siamo resi conto che DVD e streaming stavano diventando sempre più diversi e che avremmo potuto fare un lavoro migliore per entrambi i servizi se li avessimo separati, ha detto Hastings in un video sulla divisione pubblicata su YouTube. In un post sul blog correlato, ha aggiunto, Riteniamo di dover concentrarci su un rapido miglioramento man mano che la tecnologia di streaming e il mercato si evolvono, senza dover mantenere la compatibilità con il nostro servizio DVD-by-mail.
Gli esperti vedono una forte giustificazione tecnica per la mossa. Credo davvero che [DVD e streaming] siano attività diverse, afferma Jay Cofield, professore associato nel dipartimento di comunicazione di massa all'Università di Montevallo, in Alabama, che ha studiato streaming video. Il DVD, dice, è una tecnologia collaudata che è più attraente quando viene consegnata con caratteristiche speciali e una bella confezione fisica. Ma lo streaming è un lavoro in corso e Cofield ritiene che probabilmente i miglioramenti arriveranno in forme incompatibili con i DVD.
Ad esempio, Cofield ritiene che Netflix potrebbe potenzialmente implementare potenti funzionalità social. Alcune aziende che trasmettono eventi in diretta consentono già agli spettatori di chattare mentre guardano. Cofield suggerisce che Netflix potrebbe passare a eventi in streaming come chat moderate con attori e registi. Se Netflix l'avesse aggiunto come funzionalità pay-per-view, o fosse supportato dalla pubblicità, immagino che per alcuni film, potresti annunciare una proiezione a partire da [una certa ora], con commenti simili a tweet da parte del regista o di chiunque altro , dice Cofield. Gli aspiranti registi lo adorerebbero. E credo che Hollywood perderebbe di vista il denaro generato se il... crepuscolo le star hanno fatto qualcosa del genere quando il film è uscito su Netflix.
Cofield aggiunge che l'importanza dei dispositivi mobili non può essere sopravvalutata. Sebbene non sia chiaro se le persone guarderanno lungometraggi su piccoli schermi, ritiene che Netflix potrebbe voler concentrarsi sul supporto mobile per lo streaming di contenuti più brevi come i programmi televisivi.
Oltre ad aggiungere nuove funzionalità, Netflix potrebbe anche dover risolvere alcuni problemi tecnici esistenti. Poiché le persone pagano di più per i contenuti premium, i consumatori si aspetteranno più qualità, afferma Hui Zhang , cofondatore e capo scienziato di Convivere , un'azienda che ottimizza e personalizza i flussi video in diretta. I consumatori di oggi sono abituati a fornire facilmente contenuti televisivi HD tramite reti via cavo e Zhang afferma che è difficile fornire lo stesso livello di servizio su Internet. Sebbene i clienti possano perdonare i singhiozzi occasionali, il prossimo aumento dei prezzi di Netflix potrebbe renderli meno indulgenti. Netflix e altre società di video in streaming dovranno affrontare carichi crescenti sulla rete e condizioni imprevedibili della rete, afferma, aggiungendo che i video online saranno un'attività che richiede molto software.
Sebbene i consumatori possano godere di tali miglioramenti al servizio di streaming, oggi criticano Netflix per aver rotto qualcosa che funzionava bene. Nei commenti online al post di Hastings, i clienti si lamentano in particolare di essere costretti a mantenere account su due siti diversi e di dover prestare attenzione a come vogliono guardare un film piuttosto che semplicemente decidere quale film vogliono vedere.