Mosche della frutta geneticamente modificate per odorare la luce

I ricercatori in Germania hanno geneticamente modificato larve di Drosophila mosca della frutta in modo che gli insetti annusino la luce blu. Dicono che i risultati getteranno nuova luce sul sistema olfattivo delle mosche.

In questa capsula di Petri irradiata con luce blu, le larve normali evitano le aree esposte alla luce. Le larve modificate (visti qui come forme bianche sulla superficie illuminata) percepiscono la luce come un odore gradevole e si muovono verso di essa.

Gli scienziati hanno unito il gene per una proteina attivata dalla luce nelle cellule del sistema olfattivo che normalmente rispondono a diversi odori. Quando vengono colpite dalla luce, le cellule inviano un segnale proprio come se avessero percepito l'odore. L'odore esatto che l'animale percepisce dipende dalle cellule che vengono attivate. I ricercatori sono stati in grado di far sentire alle mosche odori sia piacevoli che sgradevoli. Mentre gli animali normali normalmente evitano la luce, le mosche geneticamente modificate vi si accalcavano se percepivano un odore gradevole, come l'odore di banana, marzapane o colla, che sono tutti presenti nella frutta marcia. La ricerca è stata pubblicato in Frontiere nel comportamento delle neuroscienze .

Secondo a comunicato stampa dal Università della Ruhr Bochum , i ricercatori hanno ora in programma di utilizzare lo stesso principio per intraprendere ulteriori studi sulle mosche adulte, dotandole di proteine ​​fotoattivate per attivare neuroni cerebrali isolati.

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