Mohamed T. Chikhaoui '66

Su una spiaggia di Tunisi, un giovane ha aiutato un bambino a recuperare una palla che galleggiava tra le onde. Quel semplice atto ha innescato una vita di connessioni per Mohamed Chikhaoui, che aiuta gli studenti di Cambridge, Europa, Nord Africa e Medio Oriente a condividere la ricchezza intellettuale e lo spirito del MIT.

Chikhaoui era al liceo quando ha recuperato il giocattolo di quel bambino. I genitori del ragazzo, si è scoperto, erano addetti culturali americani che lavoravano per USAID. Gli hanno chiesto se avesse preso in considerazione l'idea di frequentare il college negli Stati Uniti. Ho solo riso, ricorda. Ma gli inviati hanno organizzato l'assistenza per la borsa di studio e Chikhaoui è venuto a Cambridge, dove le sue abilità calcistiche hanno aiutato la squadra del MIT a diventare una delle migliori del New England, secondo il Tech. Nella primavera del 1965, su invito del Dipartimento di Stato, Chikhaoui insegnò un orientamento ai volontari dei Peace Corps diretti in patria. Per me questa è stata un'esperienza indimenticabile e positiva, dice. Questi erano giovani brillanti che erano davvero desiderosi di viaggiare in altri paesi e conoscere altre culture e aiutare dove potevano.

Dopo aver studiato ingegneria elettrica e informatica al MIT, Chikhaoui ha conseguito una laurea in economia presso La Sorbonne. Ha lavorato nell'ingegneria dei servizi sanitari a Parigi, dove ha incontrato sua moglie, e poi in Germania. Successivamente si è trasferito in Arabia Saudita, dove ha contribuito a progettare la moderna infrastruttura ospedaliera della nazione.

Ora in pensione, Chikhaoui vive di nuovo in Germania. In qualità di presidente del MIT Club of Germany dal 2007 al 2012, ha organizzato incontri annuali con i professori Wolfgang Ketterle e Phillip Sharp, entrambi premi Nobel, nonché il cancelliere Eric Grimson.

Chikhaoui è orgoglioso dello sforzo riuscito del club di inviare quattro insegnanti delle scuole superiori tedesche al Programma per insegnanti di scienze e ingegneria del MIT (SEPT) per una settimana ogni estate. Tornano carichi di entusiasmo, dice Chikhaoui: L'idea è di trasmettere questo fascino ai loro allievi. Lavorando con il programma MISTI (International Science and Technology Initiatives) del MIT in Germania, Chikhaoui ha aiutato gli studenti del MIT a insegnare nelle scuole superiori tedesche durante l'IAP. Giudica anche il concorso per piani aziendali da $ 50.000 organizzato dal MIT Enterprise Forum per la regione panaraba. Nel 2012 l'Associazione Alumni lo ha insignito del Premio Harold E. Lobdell '17 per i suoi molti anni di servizio entusiasta.

Chikhaoui è rimasto vicino ai suoi mentori, il suo consigliere di facoltà, Henry Morss, e Eugene Chamberlain dell'Ufficio degli studenti internazionali, per tutta la vita. Rimase anche in contatto con la famiglia che lo mise sulla strada per il MIT quel giorno, tanto tempo fa, su una spiaggia del Nord Africa.

nascondere