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Mappe di siti Web Blocchi Web globali
La censura di Internet si verifica in tutto il mondo per una vasta gamma di motivi, ma le dimensioni esatte del problema possono essere difficili da documentare. UN sito web il lancio di oggi mira a sfruttare la potenza del crowdsourcing, mettendo in campo e aggregando i report dei volontari, per fornire dati in tempo reale sullo stato del filtraggio della rete.
Speriamo di avere una mappa continua e sempre più raffinata dei blocchi in tutto il mondo, man mano che si verificano, afferma Jonathan Zittrain , professore di diritto di Harvard e cofondatore del Berkman Center for Internet and Society . Potrebbero non essere solo blocchi causati da un governo che cerca di sbarazzarsi dei contenuti, aggiunge. Potrebbe essere un'azienda che filtra le cose dai suoi dipendenti e potrebbe anche essere la rimozione di contenuti, ad esempio video che si presume violino il copyright.
Il sito estende il lavoro del Iniziativa OpenNet , un progetto congiunto coordinato da istituti di Harvard, l'Università di Toronto, l'Università di Oxford e l'Università di Cambridge per documentare il filtraggio del Web in tutto il mondo. Finora, gli sforzi di questo progetto sono stati ad alta intensità di lavoro: i ricercatori in genere inviavano volontari all'interno di alcuni paesi per verificare l'accessibilità dei siti Web contenenti informazioni sensibili. Questo metodo ha contribuito a uno studio chiamato Access Denied che ha prodotto a carta geografica documentando prove di filtraggio all'interno di circa 40 nazioni tre anni fa.
Tali sforzi continueranno, ma ora saranno aumentati dai rapporti dei cittadini, forniti tramite un sito chiamato Herdict (il nome è un gioco sul verdetto della mandria, dice Zittrain). Il sito aggrega i report e visualizza le tendenze nel tempo, mostrando quali siti sono bloccati in quali paesi. Herdict è progettato solo per mostrare se un sito è accessibile o meno; non può dire se il problema è dovuto alla censura del governo, alla politica di filtraggio di un provider di servizi Internet o nient'altro che un cavo reciso. Tuttavia, i ricercatori sostengono che tali risposte possono essere dedotte monitorando tendenze più ampie. Stiamo operando completamente al buio in questo momento, dice Zittrain. Ma è qualcosa che è nascosto in bella vista, perché ogni individuo conosce la propria esperienza.
In teoria, i dati raccolti dal sito potrebbero essere utilizzati anche per confrontare la qualità del servizio di diversi ISP, aggiunge.
Tuttavia, lo sforzo presenta un potenziale problema: cosa succede se il sito stesso viene bloccato? Zittrain osserva che i rapporti potrebbero ancora raggiungere Herdict tramite altri mezzi, come Twitter. Aggiunge, quando verremo bloccati, sarà la nostra prima pietra miliare del successo: abbiamo fatto abbastanza per essere bloccati!