Macchine spaventose: una preistoria

Miguel Porlan

Fin dall'inizio della società industriale, le persone si sono meravigliate contemporaneamente del potere dell'automazione e si sono lamentate del fatto che le capacità umane vengono irrimediabilmente svalutate.

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1811

Questa storia faceva parte del nostro numero di novembre 2017

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Chiedendo condizioni migliori e salari più alti, i lavoratori tessili in Inghilterra distruggono macchinari e danno fuoco alle fabbriche. Questi lavoratori saranno conosciuti come luddisti, dal nome del loro mitico leader, Ned Ludd, e il nome diventerà sinonimo di oppositori o critici della tecnologia. Ma è un termine improprio: questa è una protesta di classe più che tecnologica. Le macchine da calza che i luddisti vandalizzavano esistono dal 1600.

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1829

Alle prese con il significato dell'era meccanica, il filosofo Thomas Carlyle osserva che l'industria ha reso la società più ricca e che le persone generalmente sono meglio nutrite, vestite, alloggiate e, sotto tutti gli aspetti esteriori, sistemate. Ma mette in dubbio una distanza crescente tra ricchi e poveri e nota un potente cambiamento nei modi di pensare e di sentire: gli uomini sono diventati meccanici nella testa e nel cuore, oltre che nelle mani. La vita civile perderà la sua anima? Dopotutto, il governo include anche molto di ciò che non è meccanico e non può essere trattato meccanicamente.

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1842

Ada Lovelace immagina come una macchina calcolatrice potrebbe agire su altre cose oltre ai numeri, ad esempio comporre musica. Mostra anche come la macchina potrebbe essere costruita per determinare ciò che il cervello umano trova difficile o impossibile da elaborare infallibilmente.

1868

Il calcolo e il ragionamento, come la tessitura e l'aratura, sono lavoro, non per anime umane, ma per abili accostamenti di ferro e legno. Se dedichi del tempo a fare un lavoro che una macchina potrebbe fare più velocemente di te, dovrebbe essere solo per l'esercizio.
— Mary Everest Boole

1917

La macchina è l'immagine stessa dell'efficienza: governata, letale, predestinaria. Ma è un'efficienza contro la quale la natura grida; è un'efficienza priva di quella adattabilità dei mezzi e idealizzazione dei fini che è l'essenza umana della vera ragione. — Hartley Burr Alexander

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1955

Il professore di matematica John McCarthy chiede ai ricercatori di unirsi a lui l'estate successiva al Dartmouth College per costruire le basi dell'intelligenza artificiale. Dice: Ogni aspetto dell'apprendimento o qualsiasi altra caratteristica dell'intelligenza può in linea di principio essere descritto in modo così preciso che può essere costruita una macchina per simularlo.

1977

McCarthy prevede che portare l'IA al livello degli umani richiederà dai cinque ai 500 anni.

2009

I problemi economici del futuro non riguarderanno la crescita, ma qualcosa di più orribile: l'ineluttabile aumento del numero di persone senza competenze commerciabili e il ruolo della tecnologia non come antidoto al conflitto sociale, ma come istigatore. — Gregorio Clark

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2014

Penso che dovremmo stare molto attenti all'intelligenza artificiale. Se dovessi indovinare qual è la nostra più grande minaccia esistenziale, probabilmente è proprio quella. Con l'intelligenza artificiale stiamo evocando il demone.
— Elon Musk

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2016

Dopo aver studiato gli effetti economici dei progressi nell'IA, la Casa Bianca di Obama suggerisce aumenti del salario minimo, nuovi programmi di formazione e politiche volte ad aiutare i lavoratori ad adattarsi. Ma afferma che il passo più aggressivo di emanare un reddito di base universale potrebbe essere controproducente: non dovremmo promuovere una politica che si basi sulla rinuncia alla possibilità che i lavoratori rimangano occupati.

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2017

Il presidente russo Vladimir Putin afferma che il paese che guiderà lo sviluppo dell'IA sarà il sovrano del mondo.

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