Linea di vita della carriera

Naomi Zirkind aveva cinque lauree al MIT e otto figli a casa a Morristown, nel New Jersey, quando, un giorno del 2004, si rese conto di aver bisogno di aiuto. Dopo 11 anni fuori dalla forza lavoro a tempo pieno, era sotto pressione finanziaria per ricominciare la sua carriera. E non aveva idea da dove cominciare.

ROBOT ROBOT Naomi Zirkind '83 osserva un test di robotica al Picatinny Arsenal.

Mi sembrava di non sapere nulla di nulla perché ne ero stato fuori per così tanto tempo, dice Zirkind '83, SM '83, Eng '85, EE '85, PhD '89. Avevo bisogno di una guida su come fare un piano e riprenderlo. avevo bisogno di un consiglio.

Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2010

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Quel pomeriggio al suo computer di casa, Zirkind ha creato l'Institute Career Assistance Network (ICAN) del MIT e ha iniziato a cercare un consulente per ex studenti. Sarebbe meglio qualcuno in ingegneria biomedica, preferibilmente nel New Jersey. Sono emersi cinque nomi; Rick Lufkin '68 era nelle vicinanze.

La mia prima impressione di Naomi è stata: ecco questa donna molto intelligente, ma ha operato in un vuoto di carriera per molti anni, dice Lufkin. Mi ha contattato direttamente e abbiamo iniziato a esplorare.

Mentoring e risorse di rete del MIT

• Rete di assistenza alla carriera dell'istituto

• Elenco degli ex studenti online

• Pagina di orientamento professionale dell'Associazione Alumni

• Programma di tirocinio per studenti/alunni

• Centro di sviluppo professionale del MIT

• Programma di reingegnerizzazione della carriera del MIT

Da studente presso l'Istituto, Zirkind ha lavorato diligentemente, diligentemente e spesso da solo. Chiediglielo oggi e lei è pronta a lodare i suoi colleghi e i suoi consulenti, che dice sono stati brillanti e un'ispirazione con cui lavorare. Ma, dice Zirkind, sentirmi parte di una grande folla mi scoraggiava... e mentre ero al MIT, sentivo che non era accettabile chiedere aiuto.

Quando ha contattato Lufkin, ha contemporaneamente capitalizzato sull'ampia rete del MIT e si è ritirata dall'idea che cercare aiuto fosse in qualche modo sciocco. Lufkin pensa che le cose ora siano diverse: negli ultimi anni, dice, la formazione universitaria presso l'Istituto si è sviluppata molto attorno ai processi di gruppo, simulando l'ambiente di lavoro professionale dell'ingegnere di lavoro professionista, che per definizione è più collaborativo.

Ma altri consulenti ICAN affermano che alcuni ex studenti potrebbero ancora perdere le utili connessioni del MIT che potrebbero trovare tramite ICAN o l'elenco degli ex studenti online.

Mike Koss '83, SM '83, è un consulente nell'area di Seattle da diversi anni. Gli studenti e gli ex allievi del MIT tendono ad avere una mentalità più indipendente e meno abituati al networking o alla richiesta di aiuto e consigli, ha scritto di recente. Lo vedo anche nel mio comportamento, in cui tendo a risolvere un problema da solo piuttosto che 'disturbare' qualcun altro.

Lo strumento ICAN elimina almeno un po' il vantaggio di infastidire qualcuno o di chiedere consigli, perché è online. In effetti, la relazione di mentoring tra Zirkind e Lufkin si è svolta quasi esclusivamente online e Zirkind afferma che questo le ha reso le cose più semplici. Lufkin concorda sul fatto che ci sono stati momenti in cui aveva bisogno di essere brutalmente onesto con Zirkind, e inviare quei messaggi tramite e-mail era probabilmente più facile che consegnarli faccia a faccia.

E Lufkin potrebbe essere molto duro. Hai raggiunto una fase della tua carriera professionale che molti/la maggior parte degli ingegneri... raggiungono dopo alcuni anni: obsolescenza tecnica/di competenze, le scrisse in una e-mail. Ma oltre a offrire un feedback franco, Lufkin ha anche suggerito aree in cui Zirkind potrebbe crescere, ha sfidato le sue ipotesi e ha costantemente setacciato la propria rete per i contatti. Lungo la strada, hanno sviluppato una fiducia reciproca.

Abbiamo attraversato molti vicoli ciechi e molte esplorazioni di possibili strategie e suggerimenti per lo sviluppo della carriera, dice. Non ero lì per parlare ex cathedra di come fare le cose. Ma potevo ascoltare e suggerire strade che pensavo si sarebbe sentita a suo agio ad esplorare.

Nel giugno 2005 Zirkind ha avuto una posizione presso il Centro di ricerca, sviluppo e ingegneria degli armamenti dell'esercito degli Stati Uniti a Picatinny Arsenal, NJ, che si concentra sullo sviluppo e il miglioramento dei sistemi d'arma. È rimasta in contatto con Lufkin di tanto in tanto e, su suo consiglio, ha continuato ad affinare le sue capacità di comunicazione e gestione.

Nel 2009, quando si è aperta una posizione manageriale più alta, Zirkind era ben preparato per riempire il posto. Ha inviato un'e-mail a Lufkin con la buona notizia il 25 giugno: Rick, volevo solo farti sapere che mi è stato offerto un lavoro di livello superiore nel mio dipartimento ... grazie mille per la tua guida finora.

Ad oggi, più di 3.000 alumni hanno offerto consulenza professionale attraverso ICAN. Gli alunni hanno utilizzato il database per connettersi per consultazioni una tantum e consulenza a lungo termine. Si sono messi in contatto durante mosse inaspettate e transizioni di carriera pianificate e non pianificate.

Il consiglio di Zirkind agli alumni che hanno bisogno di supporto durante le transizioni di carriera, o solo in generale, è di toccare la rete degli ex studenti online o di persona. Se pensi di aver bisogno di chiarimenti, cerca qualcuno: quella persona sarà probabilmente felice di offrire la propria esperienza e competenza, dice. Non esitare.

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