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Lew Aronin '40
Il fisico che ha visto il Hindenburg fly ora collabora con Age Lab. 25 aprile 2018
Alan Scott
Come volontario per Age Lab del MIT, Lew Aronin, 99 anni, sta facendo ciò che ama di più — ricerca della conoscenza scientifica a beneficio dell'umanità. Un ex allievo di fisica che partecipa a eventi del MIT e dona ogni anno, Aronin è un membro di 85+ Lifestyle Leaders, un gruppo di persone di età pari o superiore a 85 anni, inclusi molti ex studenti e coniugi, che approfondiscono argomenti come il design, il caregiving e l'uso a misura di anziano della tecnologia.
La carriera di Aronin iniziò durante la seconda guerra mondiale: la Waltham Watch Company lo assunse per riprodurre il processo di verneuil per la produzione di zaffiri sintetici, che sono un componente importante dei cuscinetti degli orologi. Se la fornitura dell'azienda dalla Svizzera fosse stata interrotta, c'era il grande timore che l'unica fonte di cuscinetti di precisione andasse perduta, afferma Aronin. L'ho fatto con successo in meno di un anno.
Quando l'azienda fallì, Aronin si unì allo staff del MIT Metallurgical Project, dove si consultò anche sullo sviluppo della bomba atomica. La sua ricerca si è concentrata sui reattori nucleari e ha pubblicato un articolo sui danni da radiazioni in il Giornale di fisica applicata nel 1954. Dopo che il suo dipartimento si è trasformato in una società chiamata Nuclear Metals, ha lavorato come responsabile del dipartimento e ha anche contribuito con due capitoli a un libro di testo chiamato Elementi di combustibile per reattori nucleari: metallurgia e fabbricazione.
Aronin incontrò per la prima volta l'Istituto quando il suo insegnante di scienze a Norwood, nel Massachusetts, portò i suoi migliori studenti a frequentare le lezioni di notabili come Harold Doc Edgerton e Robert Van de Graaff. Le lezioni e il campus lo hanno conquistato. Incapace di permettersi un dormitorio, Aronin faceva il pendolare e aveva un lavoro part-time nel campus. Ho lavorato sodo e sono entrato al MIT con le probabilità contro di me, dice, e mi è servito bene.
Un'esperienza del primo anno ha lasciato una grande impressione. Il 6 maggio 1937, mentre lavorava a un problema ambientato nell'edificio 2, notò un'improvvisa oscurità. Quando guardò fuori, vide il Hindenburg in alto, con svastiche sulla coda. Tre ore dopo, si è schiantato a Manchester Township, nel New Jersey.
Aronin e la sua defunta moglie, Eleanor, una musicista, sono stati sposati per 59 anni. Hanno cresciuto i loro figli a Lexington, nel Massachusetts, dove è diventata una ricercata insegnante di pianoforte; era un volontario attivo per il Lions Club e Massoni.
Aronin, che andò in pensione nel 1990, terminò la sua carriera presso l'Army Research Laboratory di Watertown, Massachusetts, dove era un esperto di berillio , un elemento chimico utilizzato nei telefoni cellulari, nei missili e negli aerei.