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Le tessere dell'invisibilità possono mascherare qualsiasi forma
La scienza dell'invisibilità si sta rapidamente spostando da un focus sulla ricerca a un focus sullo sviluppo. In altre parole, questa disciplina sta cambiando da quella scientifica a quella ingegneristica
Quindi stiamo iniziando a intravedere come gli ingegneri stanno trasformando i pochi mantelli estremamente complessi e costosi realizzati finora in dispositivi molto più semplici ed economici.
Oggi, Oliver Paul dell'Università di Kaiserslautern in Germania e alcuni amici rivelano un modo eminentemente pratico di realizzare mantelli dell'invisibilità di qualsiasi dimensione e forma.
La loro idea è semplice. Creare un mantello che segua esattamente la forma dell'oggetto che si intende nascondere è difficile perché i mantelli curvi sono difficili da realizzare.
Invece, Paul e colleghi approssimano la forma usando sfaccettature piatte. Queste 'tessere dell'invisibilità' si incastrano nello stesso modo delle sfaccettature triangolari in un'animazione al computer. E poiché ogni piastrella piatta è relativamente semplice e facile da realizzare, diventa molto più economico e facile costruire mantelli complessi.
Finora questa è solo un'idea. Il loro articolo delinea l'approccio e simula quanto bene un mantello dodecaedrico possa nascondere una sfera. Il mantello sfaccettato non è buono come uno liscio ma non è neanche male.
Una domanda interessante è quanto dovrebbero essere grandi le piastrelle. Ovviamente, le tessere più piccole possono modellare più accuratamente una determinata forma, il che dovrebbe migliorare le prestazioni di un mantello.
In controtendenza vi sono le proprietà delle giunzioni tra le piastrelle, che difficilmente saranno invisibili come le piastrelle. E poiché le tessere più piccole significano più join, una domanda importante è come questo cambia l'invisibilità.
Un'altra domanda interessante è se le unioni possono essere rese flessibili. Non è difficile vedere come, con l'aiuto di collegamenti flessibili, le piastrelle potrebbero essere posizionate su un materiale che si piega e si flette e quindi possono essere gettate su oggetti di quasi tutte le forme. Un vero mantello dell'invisibilità.
Naturalmente, questo è solo un primo passo nella progettazione di questo tipo di dispositivi. Ma i mantelli basati sulle piastrelle dovrebbero essere molto più facili da realizzare rispetto ai progetti esistenti.
Uno degli autori di questo lavoro è David Smith della Duke University, l'uomo che ha costruito il suo primo mantello dell'invisibilità quasi dieci anni fa. Una caratteristica interessante del suo lavoro è che i suoi annunci teorici sono stati spesso rapidamente seguiti da conferme sperimentali.
Quindi, se il passato è qualcosa su cui basarsi, Smith e il suo team staranno già creando sfaccettature dell'invisibilità e le riporranno in tutti i tipi di forme. Il che significa che vedremo le tessere dell'invisibilità pratiche prima piuttosto che dopo
Rif: arxiv.org/abs/1110.5604 : Approssimazioni a faccia piatta dei mantelli dell'invisibilità con strati planari di metamateriali