Le prime Olimpiadi di Cyborg celebreranno come la tecnologia può aiutare le persone disabili

Dimentica Rio 2016. Il biglietto sportivo live più caldo dell'anno per gli amanti della tecnologia saranno le prime Olimpiadi di cyborg a Zurigo il prossimo ottobre.

Riunendo fino a 80 gruppi di ricerca provenienti da 25 paesi diversi, scienziati e ingegneri del Cybathlon equipaggeranno i concorrenti, denominati piloti, con l'hardware più recente progettato per semplificare la vita delle persone disabili.

Come Natura spiega in un lungo articolo sull'evento, il suo organizzatore, l'ingegnere biomedico Robert Riener, aveva inizialmente pianificato di creare uno spettacolo in cui i tecnici potessero mostrare come le protesi avanzate potessero essere utilizzate per affrontare sfide estreme. Ma questo è stato fino a quando non si è reso conto che i semplici compiti quotidiani possono essere caricati con molta più emozione per coloro che devono usare le protesi.

Quindi l'evento sarà meno una celebrazione delle prodezze di forza e resistenza rispetto alle Olimpiadi effettive, e si concentrerà invece su come queste tecnologie possono essere utilizzate nel mondo reale. Una gara di protesi alle gambe metterà alla prova, tra le altre cose, la capacità del pilota di sedersi e alzarsi in piedi. Parte dell'evento del braccio protesico sarà una gara per stendere il bucato. E un evento non presenterà nemmeno alcun movimento, perché la competizione dell'interfaccia cervello-computer vedrà i piloti guidare un personaggio di un videogioco usando solo i loro pensieri.

L'evento sarebbe stato impossibile qualche anno fa. Ma recentemente queste tecnologie sono maturate. L'anno scorso, i medici hanno colmato con successo la lesione spinale di un uomo con l'elettronica, consentendo ai segnali dal suo cervello di essere reindirizzati tramite computer, spostando infine il suo braccio. Un esoscheletro robotico realizzato da SuitX può costare $ 40.000, ma può aiutare le persone disabili a camminare. E una mano robotica può persino fornire un feedback sensoriale per discernere tra le trame, come cuscinetti a sfera e carta vetrata.

La competizione al Cybathlon, quindi, sembra destinata ad essere agguerrita.

(Per saperne di più: Natura , The Body Electric , Una mano robotica, questa volta con sentimento , Questo esoscheletro robotico da $ 40.000 lascia camminare il paralizzato , Il braccio dell'uomo paralizzato cablato per ricevere segnali cerebrali )

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