211service.com
Le nuove turbine a gas naturale di GE potrebbero aiutare le energie rinnovabili
Con l'abbondanza di gas naturale a basso costo che spinge ad allontanarsi dal carbone per la generazione di elettricità, la nuova tecnologia delle turbine a gas annunciata ieri da GE potrebbe rendere ancora più difficile la competizione per il carbone. La tecnologia potrebbe anche aiutare i servizi pubblici a integrare più fonti di energia rinnovabile nel loro mix di elettricità.
Le centrali elettriche convenzionali a gas naturale sono generalmente flessibili o efficienti. Cioè, alcuni possono aumentare e diminuire rapidamente la potenza per soddisfare picchi o periodi di calma nella domanda di elettricità, mentre altri sono in grado di canticchiare costantemente senza utilizzare molto gas naturale, ma impiegano ore per raggiungere la velocità. Le turbine a gas di GE sono pensate per essere efficienti senza sacrificare la capacità di regolare la potenza in fretta. L'anno scorso la società ha annunciato una versione progettata per l'uso in Europa, Cina e altri paesi con reti elettriche che funzionano a 50 hertz. Ieri ha annunciato una versione per i paesi che utilizzano l'alimentazione a 60 hertz, come Stati Uniti, Giappone e nazioni del Medio Oriente. GE afferma di avere ordini per un valore di 1,2 miliardi di dollari per le sue nuove turbine a gas flessibili da Giappone, Arabia Saudita e Stati Uniti.
Negli Stati Uniti, i clienti stanno installando le turbine a gas per sostituire l'energia a carbone. Il Giappone sta passando al gas naturale dall'energia nucleare dopo il disastro della centrale di Fukushima lo scorso anno. In Europa, gran parte della motivazione per l'adozione delle nuove turbine di GE potrebbe derivare dalla promessa di integrare l'energia rinnovabile in modo più efficiente nella rete. GE aveva precedentemente annunciato un progetto che unirà le turbine con l'energia solare ed eolica in un impianto in Turchia.
Le turbine di GE sono abbastanza efficienti da contribuire a ridurre ogni anno 3,5 milioni di dollari sui costi di gestione di una centrale elettrica a ciclo combinato a gas naturale, afferma Eric Gebhardt, vicepresidente dell'ingegneria termica di GE Energy. E poiché sono anche molto più flessibili delle tradizionali turbine a gas nel modo in cui possono funzionare, potrebbero aiutare i servizi pubblici che desiderano incorporare fonti di energia intermittenti come l'eolico e il solare ad affrontare il problema del bilanciamento della domanda di elettricità con l'offerta (vedi Migliorare la previsione della domanda per l'elettricità energia per risparmiare carburante e ridurre le emissioni).
GE ha adattato i materiali che utilizza nei suoi motori a reazione per consentire alle turbine a gas di raggiungere la velocità in meno di mezz'ora. Ha anche migliorato la sua capacità di controllare con precisione le temperature all'interno della turbina. I canali stretti tagliati nei materiali forniscono gas di raffreddamento esattamente dove sono necessari per controllare i tassi di espansione delle parti e garantire una buona tenuta. GE ha anche aggiunto porte per l'iniezione di carburante in diverse parti della camera di combustione. Ciò, insieme a nuovi modelli informatici che descrivono la fisica della combustione, consente di ottimizzare le temperature di combustione.