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Le notizie false volano più velocemente
Sara Mazetti
Un nuovo studio condotto da tre studiosi del MIT ha scoperto che le notizie false si diffondono più rapidamente su Twitter rispetto alle notizie reali, e con un margine sostanziale.
Abbiamo scoperto che la falsità si diffonde in modo significativamente più lontano, più veloce, più profondo e più ampio della verità, in tutte le categorie di informazioni e in molti casi di un ordine di grandezza, afferma Sinan Aral, professore presso la MIT Sloan School of Management e coautore di un documento che dettaglia i risultati in Scienza .
Questi risultati gettano nuova luce sugli aspetti fondamentali del nostro ecosistema di comunicazione online, afferma il coautore dello studio Deb Roy, professore associato di arti e scienze dei media presso il MIT Media Lab e direttore del Laboratory for Social Machines (LSM) del Media Lab. Roy, che è stato il capo scienziato dei media di Twitter dal 2013 al 2017, aggiunge che i ricercatori erano tra la sorpresa e lo sbalordimento delle diverse traiettorie di notizie vere e false su Twitter.
Per condurre lo studio, i ricercatori hanno rintracciato circa 126.000 cascate, o catene di retweet ininterrotte, di notizie twittate cumulativamente oltre 4,5 milioni di volte da circa tre milioni di persone dal 2006 al 2017. Per determinare se le storie erano vere o false, hanno utilizzato le valutazioni di sei organizzazioni di verifica dei fatti.
I ricercatori hanno scoperto che le notizie false hanno il 70% di probabilità in più di essere ritwittate rispetto alle storie vere. Inoltre, le storie vere impiegano circa sei volte il tempo per raggiungere 1.500 persone rispetto alle storie false per raggiungere lo stesso numero di persone. E le falsità raggiungono una profondità a cascata di 10 circa 20 volte più velocemente di quanto non facciano i fatti reali.
Inoltre, gli studiosi hanno scoperto che i bot non sono il motivo principale per cui le storie imprecise girano molto più velocemente e più lontano di quanto le notizie reali siano in grado di gestire. Invece, notizie imprecise si diffondono più velocemente su Twitter perché le persone le ritwittano.
Quando abbiamo rimosso tutti i bot nel nostro set di dati, [le] differenze tra la diffusione di notizie false e vere sono rimaste, afferma Soroush Vosoughi, postdoc di LSM e coautore della carta, la cui ricerca di dottorato con Roy sulla diffusione delle voci ha portato allo studio attuale .
Allora perché le falsità si diffondono più rapidamente della verità su Twitter? Gli studiosi suggeriscono che la risposta potrebbe risiedere nella psicologia umana: ci piacciono le cose nuove e le notizie false sono spesso accompagnate da reazioni di sorpresa.
Le notizie false sono più nuove e le persone hanno maggiori probabilità di condividere nuove informazioni, afferma Aral.