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Le leggi online del Regno Unito potrebbero essere il futuro di Internet e questo ha preoccupato le persone
la signora Tech; Loghi: Facebook, twitter, google, youtube, snapchat, instagram
I giganti della tecnologia saranno costretti ad avere un dovere di cura per i propri utenti, se una proposta annunciata lunedì dal governo diventerà legge.
La proposta - un libro bianco, nel gergo legale britannico, che è una delle prime fasi di una politica formale del governo - ha, almeno in superficie, una portata ampia ed è un serio colpo di grazia per le grandi aziende tecnologiche. Ma ha anche sollevato serie preoccupazioni su come sarà attuato e sulle possibili conseguenze che potrebbe avere sulla libertà di parola dei cittadini.
Con l'obiettivo di affrontare danni ben definiti come crimini ispirati dall'odio, stalking e attività terroristiche insieme a questioni come trolling e disinformazione, il governo del Regno Unito propone di combinare il lavoro svolto da otto o più autorità di regolamentazione separate in una sola.
Questo nuovo 'super-regolatore' potrebbe avere il potere di multare le aziende tecnologiche in base alle loro entrate, o addirittura di bloccarle. Potrebbe anche essere in grado di perseguire singoli dirigenti. L'organismo proposto potrebbe essere finanziato da un prelievo industriale o dai proventi di eventuali sanzioni esecutive che ha imposto.
Le proposte hanno suscitato interesse tra accademici e osservatori e allarme tra gli attivisti per la privacy. La prima nota che mentre il documento è scarso di dettagli nonostante sia lungo decine di migliaia di parole, stabilisce una direzione chiara in un modo in cui pochi paesi sono stati disposti a fare.
Ma questi ultimi temono che il modo in cui viene implementato possa facilmente portare alla censura per gli utenti dei social network piuttosto che arginare gli eccessi dei network stessi. Tali impressioni non sono state aiutate quando il ministro dell'Interno Sajid Javid ha approvato il concetto, almeno, di pre-moderazione dei contenuti prima che fosse pubblicato. Le proposte del governo creerebbero una regolamentazione statale del discorso di milioni di cittadini britannici, afferma Jim Killock, direttore esecutivo dei sostenitori della privacy digitale, Open Rights Group.
Secondo Eric Kind, consulente di sorveglianza e conferenziere, le proposte del Regno Unito affermano un dovere di diligenza nei confronti degli utenti come l'idea centrale e l'appello sotto cui si trovano una varietà di opzioni politiche. Ciò rappresenterebbe qualcosa di significativamente nuovo per le aziende tecnologiche.
I piani spostano anche il punto di vista del governo lontano da qualsiasi idea che l'industria tecnologica sia in qualche modo apolide o ingovernabile, giudicando invece, probabilmente giustamente, che il mercato del Regno Unito è abbastanza grande e ricco da dare all'industria un forte interesse a rispettare anche la legislazione che detestavano .
Dove i piani si arenano, però, è in attuazione. Tutte le complessità sono puntate - o alle fasi legislative successive, all'autorità di regolamentazione o agli stessi giganti della tecnologia. C'è poco o nessun tentativo di definire i danni o di elaborare sanzioni precise. Laddove il rapporto tenta di essere moderato, ad esempio dicendo che un nuovo regolatore dovrebbe essere attento all'innovazione, non stabilisce cosa significhi.
Per alcuni, quella vaghezza è allarmante. Il Regno Unito ha già alcune delle leggi più severe al mondo, tramite l'Investigatory Powers Act, sull'accesso e la sorveglianza degli utenti di Internet e sull'acquisizione dei loro dati dai fornitori.
Data la debolezza del governo del Regno Unito e delle imminenti dimissioni del primo ministro Theresa May, è improbabile che questo libro bianco nella sua forma attuale diventi legge. Ma potrebbe fungere da calamita per le autorità di regolamentazione nel Regno Unito e altrove. È probabile che il corso che rappresenta sarà abbracciato da qualunque governo riuscirà a questo.
Nel bene o nel male, questo potrebbe rappresentare una nuova direzione per Internet, almeno in Europa. Per gli Stati Uniti, con il suo Primo Emendamento, possiamo aspettarci che la storia vada in modo molto diverso.