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Le interfacce fisiche sono superiori a quelle virtuali?
Qualcosa mi ha infastidito da quando ho iniziato a leggere libri, soprattutto saggistica, sul mio Kindle:
Non riesco a ricordare dove sia qualcosa. I libri fisici sono pieni di punti di riferimento spaziali; un libro particolarmente amato è una topografia fisica in cui sviluppiamo un vago senso di quali capitoli contengano informazioni rilevanti; anche dove, su una pagina, si trova una frase o un diagramma particolarmente appariscente.
Gli ebook non hanno nessuno di questi referenti. Sono ricercabili (o almeno, alcuni lo sono) il che mitiga in qualche modo questo problema. Ma è improbabile che ricordi che un fatto era al 41% attraverso un libro per un semplice motivo: le mie mani non hanno mai avuto la possibilità di scoprire come si sente il 41% attraverso un particolare ebook.
Questo non vuol dire che i libri fisici siano perfetti - forse se leggessimo dei rotoli giganti disposti sul pavimento di una palestra, avrei un ricordo ancora migliore di dove ho visto un fatto: quadrante in alto a sinistra, circa la quarta riga … o qualcosa di simile. E forse un giorno un'interfaccia virtuale per la lettura mi darà quel tipo di referenti spaziali.
Ma nel frattempo, milioni di anni di evoluzione andranno sprecati. Non è un segreto che i mnemonisti - gli atleti mentali del mondo della memorizzazione competitiva - usino trucchi come posizionare fatti e informazioni sequenziali sui muri delle dimore che immaginano di attraversare. E perché? Perché i nostri cervelli sono squisitamente sintonizzati per ricordare dove Le cose sono. Esattamente quello che ti aspetteresti da una specie con un passato migratorio e di cacciatori-raccoglitori; una specie che ha riapplicato quelle capacità alla navigazione delle città molto tempo dopo essersi stabilizzata in un modello agricolo.
Ecco un'altra interfaccia che manca di riferimenti spaziali: il web. Confronta il fiume medio di notizie con queste immagini, di una scheda di controllo per una centrale nucleare sovietica, catturata dal fotografo e blogger Ilya Varlamov :
Come si potrebbe dare un senso a un simile layout? Ma d'altra parte, quale funzionamento della centrale nucleare non lo fa hai una curva di apprendimento ripida? Almeno così, ogni giorno, entri, tutto è dove l'hai lasciato.
Confrontalo con le poche parti dell'interfaccia della centrale elettrica che sono completamente computerizzate e quindi terrificanti nella loro mutevolezza.
Se sei abituato a cercare tra pile di schede del browser, file in ordine alfabetico o simili, forse puoi apprezzare che l'unico meccanismo per arrivare ovunque in questo ambiente virtuale è la ricerca, ovvero il teletrasporto. Questo impegna la nostra memoria verbale, ma non spaziale, e per certi versi quest'ultima è la più forte delle due.
C'è una soluzione, ovviamente: interfacce virtuali immersive con una caratteristica spaziale. In altre parole, ricreando queste interfacce in stile sovietico all'interno di un mondo virtuale in cui navighi come faresti in quello reale, solo che indossi occhiali perfettamente registrati nel tuo ambiente immediato. È la vecchia sega della realtà virtuale (o aumentata) rispetto al desktop virtuale e sappiamo quanto bene la realtà virtuale abbia funzionato finora.
Tuttavia, tutti i programmi che utilizziamo i cui elementi non cambiano sono forse l'ultimo baluardo della sanità mentale che abbiamo. Mi chiedo se sia questo il motivo per cui ci aggrappiamo a metafore stanche come il desktop anche se i computer che usiamo diventano sempre più capaci di esperienze utente molto più sofisticate - almeno sappiamo che i documenti vanno nelle cartelle, che vivono sul desktop, il che è dopo tutto una finzione nella struttura dei file ad albero ramificata del nostro computer; essa stessa un'astrazione posta in cima alla dispersione quasi casuale di bit sui nostri dischi rigidi...
Aggiornare - Merito dove è dovuto, ecco il post che ha ispirato questo, di Mark Changizi at La psicologia oggi :
Il problema con il web e gli e-book è che non c'è spazio per loro
