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Le immagini satellitari catturano le violazioni dei diritti umani in Birmania
A sostegno dei rapporti sui diritti umani secondo cui l'esercito birmano sta radendo al suolo villaggi di minoranze etniche e radunando le persone in aree sotto stretto controllo militare, un'analisi delle immagini satellitari mostra scene agghiaccianti di terra nuda dove un tempo sorgevano villaggi, nuovi insediamenti vicino a campi militari e gonfiore campi profughi appena oltre il confine, in Thailandia. La nuova analisi è stata condotta dall'Associazione americana per l'avanzamento della scienza (AAAS) e da gruppi per i diritti umani.
Campo costruito: Le immagini satellitari prima e dopo mostrano il sito di un apparente accampamento militare in Birmania l'11 novembre 2000 (in alto) e di nuovo il 13 dicembre 2006 (in basso), quando è possibile vedere una nuova recinzione di bambù. Il gruppo per i diritti umani Free Burma Rangers ha riportato un'importante espansione di questo campo nel 2006, confermata dall'analisi delle immagini dell'Associazione americana per l'avanzamento della scienza.
Ciò che abbiamo fatto è stato essenzialmente attingere a una serie di satelliti di imaging disponibili in commercio per vedere cosa potevamo vedere nei luoghi in cui [gruppi per i diritti umani] hanno affermato che si stavano verificando attacchi, Lars Bromley, che dirige il progetto Geospatial Technologies and Human Rights dell'AAAS , ha detto in una conferenza stampa. Quando ricevevano un rapporto da una regione, facevamo del nostro meglio per individuare con precisione le coordinate in cui si erano verificati gli eventi. Le immagini sono state fornite da due aziende: GeoEye e DigitalGlobe.
In un caso, i rapporti secondo cui i villaggi sono stati rasi al suolo il 22 aprile di quest'anno sono stati supportati da un'immagine satellitare scattata il 24 giugno, ha detto Bromley. Riteniamo che le informazioni corrispondano abbastanza bene ai rapporti, ha affermato. Una dozzina o più di persone sono state uccise durante quell'incidente, uno degli oltre 70 casi di violazione dei diritti umani segnalati dalla metà del 2006 all'inizio del 2007 nello stato Karen della Birmania orientale e nelle regioni circostanti.
Inoltre, le immagini satellitari mostrano che un gran numero di persone è stato spostato più vicino ai centri militari. Complessivamente, 31 nuovi villaggi sono comparsi intorno a un campo militare in un periodo di cinque anni, ha detto Bromley. Ciò che ci dice è che o ci sono dei cambiamenti demografici in corso, o potrebbe esserci una base per le segnalazioni di trasferimenti forzati.
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Il confronto satellitare arriva mentre le autorità birmane stanno reprimendo violentemente le proteste pacifiche di strada dei monaci buddisti. Stiamo cercando di inviare un messaggio alla giunta militare che stiamo guardando dal cielo: stiamo guardando quello che stai facendo, Aung Din, direttore politico per la campagna degli Stati Uniti per la Birmania, un gruppo per i diritti umani, ha detto durante la conferenza stampa .
I precedenti sforzi dell'AAAS hanno utilizzato i satelliti per produrre prove di violazioni dei diritti umani in Darfur e Zimbabwe. Ma il lavoro era più difficile nelle fitte giungle della Birmania, dove la vegetazione ricresce rapidamente e le nuvole spesso oscurano il terreno, ha detto Bromley. Nonostante tali sfide, l'AAAS ha mappato con precisione le posizioni di 31 delle circa 70 violazioni dei diritti umani segnalate confrontando le note sul campo con le informazioni fornite dalla National Geospatial-Intelligence Agency degli Stati Uniti.
In alcune parti della Birmania, gruppi per i diritti umani hanno riferito di accumuli di campi militari, edifici di villaggi bruciati e costruzione di dighe e strade da parte delle forze militari. Le immagini satellitari prima e dopo hanno fornito prove coerenti con i rapporti a terra di tali incidenti. E Bromley ha documentato violazioni dei diritti umani in aree in cui si dice che 23.700 persone vivano in siti di trasferimento forzato, nonché l'espansione dei campi profughi in Thailandia vicino al confine birmano.
Bromley ha affermato che la ricerca dell'AAAS continua e ha incoraggiato i gruppi per i diritti umani e altri esperti a contribuire a migliorare il processo di analisi delle immagini.