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Le compagnie petrolifere statunitensi ignorano i cambiamenti climatici mentre il resto del settore si evolve
Big Oil non scomparirà presto, eppure le compagnie petrolifere sono più che mai sotto pressione per affrontare i rischi che i cambiamenti climatici rappresentano per le loro attività e per il pianeta.
Alle loro riunioni degli azionisti di ieri, i giganti petroliferi statunitensi Chevron ed Exxon Mobil hanno evitato una grande insurrezione, poiché i grandi investitori hanno bocciato una serie di misure legate al clima . Tra questi c'era un appello alla Exxon per riconoscere che limitare il riscaldamento globale a 2 °C era un imperativo morale , ed entrambe le società hanno affrontato iniziative che richiedevano l'esecuzione di stress test per determinare in che modo le future politiche climatiche potrebbero danneggiare i loro profitti.
Nel suo discorso all'incontro, l'amministratore delegato della Exxon Rex Tillerson ha dichiarato: 'Solo dire che chiudere i rubinetti non è accettabile per l'umanità - a rigor di termini, ha ragione. Un'azienda del valore di quasi 375 miliardi di dollari non può girare su un centesimo e il nostro stile di vita brucia petrolio e gas non evaporerà dall'oggi al domani.
Rex Tillerson, CEO di Exxon Mobil
Ma tali commenti mascherano il fatto che le compagnie petrolifere e del gas si stanno avvicinando a un bivio. Exxon continua a comportarsi come se la crescita economica e le emissioni di carbonio fossero la stessa cosa: l'azienda prevede che il 60% del fabbisogno energetico mondiale sarà ancora soddisfatto da petrolio e gas entro il 2040. Ma le emissioni di carbonio si sono disaccoppiate dalla produttività economica. E gli accordi di Parigi sul clima potrebbero avere un impatto significativo sulla domanda di fossili se i paesi firmatari manterranno le loro promesse.
Altre compagnie petrolifere sembrano aver recepito il messaggio. Shell ha recentemente annunciato la creazione di un braccio di energia verde che sarà finanziato con $ 1,7 miliardi di investimenti. E il colosso petrolifero francese Total si è impegnato a spingere il 20% delle sue attività in investimenti a basse emissioni di carbonio nei prossimi 20 anni. In un carta strategica (PDF) pubblicato martedì, il CEO di Total Patrick Pouyanne ha affermato che gli accordi di Parigi hanno chiarito che esisteva un mandato globale per cercare di limitare il riscaldamento globale a quella soglia di 2 °C.
La COP21 è stata sicuramente uno spartiacque, ha detto, usando l'acronimo per l'incontro di Parigi. Nonostante l'attuale instabilità mondiale, 195 paesi sono riusciti a unirsi attorno a un ambizioso accordo sul clima. Questo invia un messaggio forte.
In questa luce, la Chevron e la Exxon Mobil sembrano sempre più dei resistenti, persino dei dinosauri lenti che sono indietro con l'innovazione. Sembra che stiano puntando su un modello di business che, sebbene redditizio per ora, è improbabile che li sostenga a lungo poiché il resto del settore prende sul serio la transizione dai combustibili fossili.
(Per saperne di più: giornale di Wall Street , Forbes , New York Times , Il guardiano , La nostra trasformazione energetica nel 2015 , Le emissioni di anidride carbonica continuano a diminuire negli Stati Uniti , Le grandi compagnie petrolifere sono già diventate dinosauri )