Le auto volanti ora sembrano un po' meno ridicole, ma non molto

Le auto volanti sono sempre state una specie di scherzo nei circoli tecnologici. Sono il futuro e lo saranno sempre, dice il proverbio.

Bene, ora potremmo doverli prendere solo un po' più sul serio. Come molti nerd, il cofondatore di Google Larry Page è evidentemente affascinato dal concetto jetsoniano di trasporto aereo su richiesta; e così sta finanziando non una ma due società sviluppo di piccoli prototipi di velivoli: Zee.Aero e Kitty Hawk. Queste aziende, insieme a una manciata di altre startup e persino ad alcune grandi aziende aerospaziali, stanno sviluppando progetti per veicoli che un giorno potrebbero trasportare autonomamente una o più persone attraverso i cieli.

Page sembra determinato a dimostrare che può fare qualcosa di più ambizioso, e da certi punti di vista può sembrare che le auto volanti possano finalmente essere pronte per il decollo. In particolare, la tecnologia alla base dei piccoli droni sta diventando mercificata e anche l'hardware e il software necessari per la mappatura e la navigazione automatizzate si stanno sviluppando rapidamente.

Il passaggio da Terrafugia.

Le ali dell'aereo si ripiegano per una comoda guida in autostrada.

Ci sono, tuttavia, ancora enormi problemi da superare. Per prima cosa, sebbene l'energia elettrica abbia fatto molta strada, il tipo di energia necessaria per trasportare una persona in aria richiederebbe comunque batterie grandi, pesanti e costose. Inoltre, i cieli possono sembrare più facili da navigare rispetto alle strade trafficate, ma il volo completamente automatizzato dovrebbe essere incredibilmente robusto, soprattutto se i passeggeri non sono qualificati per pilotare l'aereo in caso di emergenza.

Una società che sviluppa velivoli personali compatti è Terrafugia, con sede a Woburn, nel Massachusetts. Diversi anni fa, l'azienda ha mostrato un prototipo di aereo , che in realtà sembrava più un aereo che rotola che un'auto che vola e che costa $ 279.000. L'ultimo prototipo dell'azienda, un congegno ibrido elettrico a decollo e atterraggio verticale (VLOT) chiamato TF-X, sembra adatto per un film di fantascienza in un video promozionale simulato , ma la società afferma che mancano ancora otto o 12 anni al lancio. In altre parole, almeno per ora, è ancora il futuro.

(Fonti: Bloomberg , Globo di Boston )

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