Le app che tengono i residenti di Rio al sicuro dai proiettili vaganti

AP Foto/Leo Correa

Julia Borges era alla festa del 12° compleanno di sua cugina quando le hanno sparato. La diciassettenne era in piedi su un balcone del terzo piano quando un proiettile vagante l'ha colpita alla schiena, conficcandosi nel muscolo tra i polmoni e l'aorta.

Era l'8 novembre. Fortunatamente, Borges è stato portato in ospedale e da allora si è ripreso. Molti non sono così fortunati. Almeno 106 persone sono state uccise da proiettili vaganti a Rio quest'anno finora.

Tra le zone più pericolose ci sono le stradine delle favelas della città, dove attualmente vivono più di un milione di persone. Qui le case sono ammucchiate l'una sull'altra e i vicoli che si snodano tra di loro sono punteggiati di piccole piazze. Queste stesse strade risuonano regolarmente dei suoni degli spari: ogni giorno si verificano urla tra polizia e trafficanti di droga, gruppi rivali di trafficanti o persino milizie sostenute dalla polizia.

Vittime innocenti vengono spesso catturate nel fuoco incrociato. In molti casi i residenti devono Giacere sul pavimento o creare barricate per nascondersi dai proiettili vaganti in attesa di una tregua. Nel 2019, Rio ha registrato una media di venti sparatorie al giorno. Le cose si sono leggermente raffreddate dall'inizio della pandemia, ma fino alla fine di giugno c'era ancora una media di 14 sparatorie al giorno. Ogni anno circa 1.500 persone vengono uccise a colpi di arma da fuoco nell'area metropolitana di Rio.

Vivere a Rio è come essere ostaggio della violenza, dice Rafael César, che vive nel quartiere di Cordovil, a ovest della città.

Uno screenshot di Tempesta di fuoco

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Come molti residenti, César ha iniziato a utilizzare le app per mantenersi al sicuro. Queste app in crowdsourcing aiutano gli utenti a tenere traccia delle zone pericolose mentre tornano a casa e consentono ai residenti di avvisare gli altri su quali aree evitare.

Una delle app più popolari, Fuoco incrociato (Cross Fire), è stato avviato da una giornalista di nome Cecilia Olliveira. Aveva programmato di fare una storia sulle vittime di proiettili vaganti in città, ma le informazioni di cui aveva bisogno non erano disponibili. Così nel 2016 ha creato un foglio di lavoro di Google Docs per raccogliere informazioni sulle sparatorie, registrando dove e quando sono avvenute, quante vittime ci sono state e altro ancora. Nello stesso anno, con l'aiuto di Amnesty International, il foglio di calcolo è stato trasformato in un'app e in un database per aiutare coloro che monitorano e denunciano la violenza armata. L'app è stata scaricata oltre 250.000 volte e copre sia Rio che Recife.

Un utente che sente degli spari può registrarlo come incidente sull'app. Le informazioni vengono verificate e incrociate dal team di Fogo Cruzado con il supporto di una rete di attivisti e volontari e quindi caricate sulla piattaforma, attivando una notifica per gli utenti. Fogo Cruzado ha anche un team di collaboratori fidati che possono caricare istantaneamente informazioni senza tale controllo. Gli utenti possono iscriversi per ricevere aggiornamenti ogni volta che si dirigono verso una zona considerata pericolosa, come una favela nota per aver subito sparatorie recenti o una che è attualmente contestata da bande.

Fogo Cruzado è utilizzato dai residenti locali che hanno intenzione di lasciare la casa per andare al lavoro o hanno bisogno di controllare se è sicuro tornare in seguito, dice Olliveira.

Ho iniziato a usare il Fogo Cruzado perché c'erano frequenti operazioni di polizia in una regione che attraversavo ogni giorno, dice il giornalista Bruno de Blasi. Dice che i gruppi di WhatsApp erano pieni di voci e false notizie di sparatorie, quindi ha deciso di utilizzare l'app come un modo per evitare inutili spaventi.

Come molti in città, ha avuto la sua esperienza di essere vicino a una sparatoria. Ne ricorda uno che ha avuto inizio nella strada in cui vive.

La sensazione era orribile, soprattutto perché quella strada era considerata una delle più sicure e tranquille del quartiere, che è anche il luogo in cui si trova il battaglione di polizia, dice. Improvvisamente ho dovuto stare lontano dalla finestra della mia camera per il rischio di una pallottola vagante. Era molto teso.

Fogo Cruzado ha anche collaborato con una serie di altre organizzazioni per crearne una nuova mappa dei gruppi armati a Rio de Janeiro. La mappa, lanciata ad ottobre, è progettata per tenere aggiornati i residenti della città su quali aree sono attualmente dominate da fazioni criminali o milizie di polizia e hanno quindi meno probabilità di essere sicure.

Anche altre app raccolgono dati sulle sparatorie, ma Fogo Cruzado è una delle poche ad essere aggiornata dal pubblico, afferma Renê Silva, editore del sito web Voz das Comunidades (Voce delle comunità), che copre il Complexo do Alemão, un grande gruppo di favelas a Rio. Ci sono luoghi in cui l'app identifica le sparatorie che non escono dai media, dice.

L'applicazione Dov'è la sparatoria (Where There's Shooting) funziona in modo simile. Inizialmente è stata creata nel gennaio 2016 da quattro amici come pagina Facebook. Mentre Fogo Cruzado si concentra sulla regione metropolitana di Rio, Dov'è la sparatoria (OTT) copre l'intero stato e dal 2018 copre anche lo stato di San Paolo. Si differenzia da Fogo Cruzado in quanto consente alla rete di utenti di ricontrollare la veridicità dei rapporti di ripresa.

Parenti e amici portano la bara del 22enne Matheus Lessa, ucciso a colpi di arma da fuoco quando ha cercato di difendere sua madre durante un assalto al loro negozio di famiglia a Rio de Janeiro

AP FOTO/LEO CORREA

Una volta scaricata l'app OTT, puoi scegliere di cosa vuoi ricevere avvisi, che si tratti di sparatorie, inondazioni o dimostrazioni. Ogni segnalazione anonima viene esaminata da una rete di oltre 7.000 volontari sul campo e confermata prima di essere caricata sull'app. I rapporti settimanali vengono anche rilasciati alla stampa. Più di 4,7 milioni di persone hanno utilizzato l'app l'anno scorso, secondo Dennis Coli, uno dei cofondatori di OTT.

La missione principale di OTT-Brasil è rimuovere tutti i cittadini dalle rotte di saccheggio delle bande organizzate, dai falsi blitz della polizia e dai proiettili vaganti, con informazioni che vengono raccolte, analizzate e diffuse in un periodo di tempo molto breve, afferma.

Le app hanno anche un punto di vista politico. Oltre a tenere i cittadini di Rio fuori pericolo, possono aiutare i ricercatori e le istituzioni pubbliche a comprendere i modelli di violenza e a fare pressione sui politici.

Servono principalmente ad attirare l'attenzione sulla dimensione del problema, afferma Pablo Ortellado, professore di gestione delle politiche pubbliche all'Università di San Paolo. Per lui, tali app hanno una specifica ma fondamentale funzione di aumentare la pressione sulle autorità.

In effetti, Recife è stata scelta come seconda città per l'app Fogo Cruzado non solo per i suoi alti tassi di violenza ma anche perché, dice Olliveira, il governo statale aveva smesso di rilasciare dati e aveva iniziato a censurare i giornalisti. Prima c'era un ottimo accesso ai dati di pubblica sicurezza, ma i dati gradualmente sono diventati scarsi e il lavoro della stampa è diventato sempre più difficile, dice.

In questo modo, le app di raccolta dati possono aiutare a mettere in discussione le informazioni fornite dai governi, afferma Yasodara Córdova, un MPA/Edward S. Mason Fellow presso la Harvard Kennedy School nel Massachusetts.

In passato, lo stato aveva il monopolio delle informazioni ufficiali, ma oggi le cose sono cambiate, dice. È salutare mantenere database ridondanti, raccolti da comunità attive, in modo che i dati possano essere contestati al fine di mantenere lo spazio civico aperto e globale.

Felipe Luciano, un utente OTT di São Gonçalo, una città vicino a Rio, è d'accordo. La chiave è la fiducia, dice. Ciò che mi ha motivato a utilizzare OTT è la credibilità delle informazioni pubblicate lì. Mi sento più sicuro ad usarlo.

Correzione: abbiamo aggiornato l'anno in cui Amnesty ha lanciato l'app FogoCruzado e il numero di sparatorie nel 2019.

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