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Le 10 peggiori tecnologie del 21° secolo
Penseresti che sarebbe facile elaborare un elenco di tecnologie scadenti degli ultimi due decenni. Ma abbiamo avuto difficoltà a concordare: cosa rende una cattiva tecnologia?
Dopotutto, le tecnologie possono essere cattive perché non riescono a raggiungere obiettivi ammirevoli o perché riescono in quelli malvagi. Le tecnologie più utili possono anche essere le più dannose: pensiamo alle automobili, che sono fondamentali per il mondo moderno ma uccidono oltre 1,25 milioni di persone all'anno. E quando le tecnologie ben intenzionate falliscono, è perché sono fondamentalmente imperfette o solo in anticipo sui tempi?
Questa storia faceva parte del nostro numero di marzo 2019
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Prendi il Segway . L'inventore Dean Kamen lo ha pubblicizzato come un dispositivo che avrebbe trasformato città e trasporti. Si è rivelato essere uno scooter costoso che ti fa sembrare sciocco. Allo stesso modo, gli hoverboard erano di gran moda fino a quando le loro batterie non hanno iniziato a esplodere. Ma ora gli scooter (più piccoli) e gli skateboard elettrici (più sicuri) sono sempre più popolari.
Se occhiali Google fosse stato sviluppato da un'azienda minore, probabilmente non ci prenderemmo così tanto. Ma Google avrebbe dovuto saperlo meglio. Ha fatto apparire chi lo indossava elitario e invasivo. Poi di nuovo, come i Segway e gli hoverboard, questo era un prodotto fallito, non una tecnologia fallita; occhiali per realtà aumentata e display heads-up stanno trovando il loro pubblico.
Alcune tecnologie sono ben intenzionate ma non risolvono problemi reali e ne creano di nuovi. Prima voto elettronico , la tabulazione automatizzata delle schede cartacee ha lasciato una traccia cartacea verificabile. Ora le elezioni sono più vulnerabili all'hacking.
Alcuni fallimenti applicano una soluzione tecnologica a ciò che è veramente un problema sociale o politico. Prendere Un computer portatile per bambino , che si proponeva di risolvere la disuguaglianza nell'istruzione con un nuovo gadget. Ma era semplicemente troppo presto? Laptop commerciali, tablet e, soprattutto, smartphone hanno invaso da allora il mondo in via di sviluppo.
Gli usi indiscriminati della tecnologia ci preoccupano. A volte ciò è dovuto al fatto che i regolamenti vengono violati. Tecniche di editing genetico come CRISPR potrebbero un giorno curare tutti i tipi di malattie, ma al momento non sappiamo se CRISPR sia sicuro da usare negli esseri umani. Ecco perché il Bambini CRISPR nati nel 2018 fanno la nostra lista.
Altre volte, è perché la tecnologia ha superato la regolamentazione. Traffico di dati , la condivisione e il remix dei dati delle persone senza il loro controllo o consapevolezza, ha contribuito a minare la libertà personale e la democrazia stessa.
Alcune tecnologie sono semplicemente applicate in modo errato. Finora criptovaluta sembra principalmente un modo per una manciata di speculatori di diventare molto ricchi mentre molte altre persone finiscono per diventare più povere. Ma la tecnologia alla base, blockchain, potrebbe ancora essere trasformativa in altre aree.
Tuttavia, ci sono alcune invenzioni che potremmo essere d'accordo che non hanno caratteristiche di riscatto. Giulio e altri sigarette elettroniche stanno assuefacendo una nuova generazione alla nicotina, attraverso una scappatoia che ha permesso loro di sfuggire alle norme di salute pubblica volte a scoraggiare il fumo di sigaretta. Plastica cialde di caffè risparmia mezzo minuto al mattino ma produce tonnellate di rifiuti difficili da riciclare. E quanto a bastoncini per selfie ... dobbiamo dire di più?