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Laptop e desktop Asus da spedire con Gesture Control di Leap Motion
Un dispositivo che consente di controllare un computer con movimenti fluidi delle dita a mezz'aria sarà fornito in bundle con alcuni PC dell'azienda taiwanese Asus nei prossimi mesi. L'accordo di distribuzione è la mossa più significativa della startup Leap Motion per distribuire il suo primo prodotto, che consente al software desktop di rispondere a swipe, poke e grab effettuati davanti a uno schermo (vedi Leaping Into the Gesture-Controlled Era).
L'accordo vedrà i sensori e il software di Leap Motion confezionati con alcuni laptop e PC di fascia alta. I prodotti in bundle appariranno nel primo trimestre del 2013, afferma Leap, più o meno nello stesso periodo in cui il dispositivo autonomo Leap Motion, al prezzo di $ 70, dovrebbe iniziare la spedizione.
Michael Buckwald, cofondatore e CEO di Leap Motion, afferma che Asus ha accettato di utilizzare la tecnologia della sua azienda perché ritiene che siano necessarie nuove idee nel mercato dei PC. Loro, come noi, credono che questo rivoluzionerà l'interazione sulla piattaforma PC, afferma Buckwald.
A seconda di come andrà a finire l'accordo con Asus, molte più persone potrebbero essere esposte al nuovo modo di controllare un computer. Staremo a guardare da vicino per vedere cosa ne faranno, dice Buckwald.
Buckwald afferma che la tecnologia di Leap consente un'interazione con il computer più naturale rispetto a un touch screen o a un mouse del computer. È molto più intuitivo perché non devi ricordare una nuova lingua dei segni, dice. Qualcuno può raggiungere come farebbe nel mondo reale.
Il software preinstallato sui PC Asus consentirà a una persona di controllare Windows 8 utilizzando i gesti delle dita e delle mani. I gesti sono una parte centrale del nuovo sistema operativo di Microsoft (vedi La donna incaricata di far funzionare Windows 8), ed è plausibile che alcune persone possano trovarli più facili da eseguire usando le dita in aria che con un mouse.
Leap Motion ha impressionato giornalisti e appassionati di gadget con dimostrazioni di persona e online della sua tecnologia, ma la sua sfida più grande sarà persuadere gli sviluppatori di software ad aggiungere controlli gestuali alle loro applicazioni. Senza di ciò, le persone che acquistano un dispositivo Leap Motion avranno poco da fare con esso.
L'accordo con Asus, uno dei più grandi produttori di PC al mondo, potrebbe aiutare. Vogliamo che gli sviluppatori siano sicuri che ci sarà un mercato significativo intorno a Leap, afferma Buckwald. La sua azienda prevede di gestire un app store in cui gli utenti possono acquistare e gli sviluppatori possono vendere software abilitato per LeapMotion. Quando i bundle Asus-Leap raggiungeranno i consumatori, sarà disponibile una prima ondata di app, afferma Buckwald.
Il dispositivo Leap ha all'incirca le dimensioni di un pacchetto di gomme da masticare: tre pollici di lunghezza, un pollice di larghezza e mezzo pollice di spessore. Un lato è in vetro nero, sotto il quale ci sono due piccole fotocamere e una manciata di LED a infrarossi che raccolgono i dati necessari per tracciare le dita con una precisione di un centesimo di millimetro.
Buckwald afferma che la stessa funzionalità potrebbe essere aggiunta a dispositivi ancora più piccoli. Anche oggi è possibile inserire Leap in un tablet o uno smartphone, afferma, utilizzando sensori più piccoli. La precisione e la potenza rimarranno le stesse.
Leap ha anche annunciato un nuovo round di finanziamento degli investimenti, portando il totale raccolto dalla società da $ 15 milioni a $ 45 milioni. Il motivo principale è stato quello di supportare un aumento drastico della nostra produzione, afferma Buckwald.