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La voce della gente
Circa 12 milioni di americani tengono un blog, secondo un sondaggio pubblicato lo scorso luglio dal Pew Internet & American Life Project . Ma ancora più persone potrebbero diventare blogger se i blog non fossero così, beh, pubblico . Dopotutto, chi vuole davvero condividere un video di riunione di scuola superiore con agenti di cambio a Istanbul o adolescenti a Tokyo?
I controlli sulla privacy che consentono all'autore di decidere chi può visualizzare ogni post sono una caratteristica importante di diverse piattaforme di blog, tra cui Vox , un servizio gratuito basato sul Web lanciato da sei separati in ottobre. A volte vuoi che solo i tuoi cinque migliori amici al mondo vedano un post, e dovresti essere in grado di farlo, scrive il cofondatore e presidente di Six Apart Mena Trott in il suo blog . Mentre i blog di serie A più famosi possono essere pieni di commenti politici o pettegolezzi tecnologici, molte persone scrivono semplicemente per far sapere alle persone nella loro cerchia sociale immediata come stanno, crede Trott.
In questo, è supportata dal sondaggio Pew. Solo il 27% dei blogger statunitensi ha detto ai ricercatori che scrivono per cambiare il modo in cui pensano gli altri. Un gruppo più numeroso, il 37%, ha citato il rimanere in contatto con la famiglia e gli amici come uno dei motivi principali per scrivere un blog.
Se qualcuno sa cosa vogliono i blogger, dovrebbe essere la gente di Six Apart. L'azienda è meglio conosciuta per aver creato Caratteri mobili , un sistema di pubblicazione di blog professionale, nonché TypePad , che offre agli abbonati non smanettoni strumenti basati sul Web più semplici per la creazione di blog Movable Type. (Sono un utente TypePad di vecchia data.) Nel 2005, anche l'azienda con sede a San Francisco ha acquisito LiveJournal , che ha uno dei più seguiti nella blogosfera, anche grazie alle diverse impostazioni di privacy che gli utenti possono assegnare a ciascun post. Utilizzando il software alla base di LiveJournal, i programmatori Six Apart hanno sviluppato una nuova piattaforma di pubblicazione chiamata Meteor e Vox, la voce latina, è il primo prodotto interamente costruito su quella piattaforma.
Sto usando Vox dall'ultima settimana e penso che sia uno dei sistemi di authoring più interessanti ora disponibili per i blogger, e non solo per le impostazioni sulla privacy. I blog Vox offrono utili funzionalità di condivisione dei media e di social network, un'interfaccia di modifica meravigliosamente semplice di quello che vedi e una libreria di grafica elegante e professionale che rende possibile personalizzare l'aspetto di un blog senza apprendimento dell'HTML. Mi aspetto che Vox attiri alcune persone al blogging per la prima volta e che anche alcuni blogger di vecchia data vengano allontanati da altri servizi.
L'iscrizione a Vox è gratuita. Naturalmente, c'è un compromesso: Six Apart guadagna entrate vendendo banner pubblicitari e annunci di testo di Google che appaiono nella parte superiore e inferiore di ogni pagina del blog e talvolta tra i post. Ma gli annunci sono discreti, soprattutto rispetto a quelli sui siti di social network come MySpace (vedi Fakesters, 14 novembre 2006) . Gli utenti di Six Apart che preferiscono fortemente l'aspetto senza pubblicità dovrebbero attenersi a LiveJournal (una versione limitata del quale è sia gratuita che senza pubblicità) o TypePad (che costa da $ 4,95 a $ 14,95 al mese).
La pubblicazione di un blog Vox di base non richiede alcuna configurazione; crei semplicemente il tuo primo asset. Una risorsa può essere un post di un blog, una recensione di un libro o una foto, un video o un file audio che hai caricato dal tuo computer o copiato da un'altra parte del Web. (Una delle risorse più divertenti in cui mi sono imbattuto: a mucca dislessica che dice Oom.) Vox visualizza tutti questi elementi nella colonna centrale della pagina del tuo blog come se fossero voci di testo tradizionali, il che significa che se lo desideri, puoi trasformare il tuo blog in una sfilata di clip multimediali.
Gli asset possono anche essere mischiati tra loro. Ad esempio, potresti voler incorporare un video dell'incidente sullo snowboard del tuo ragazzo in un articolo sul tuo viaggio a Steamboat. Su altre piattaforme di blog, come LiveJournal, hai bisogno di alcune abilità di codifica HTML per farlo funzionare. In Vox, fai semplicemente clic su Inserisci, scegli la risorsa dal tuo disco rigido, decidi dove posizionarla e il gioco è fatto.
La piattaforma Meteor si basa su standard Web aperti che rendono la condivisione di elementi multimediali tra i siti un gioco da ragazzi. Ad esempio, gli utenti Vox che hanno account sui siti di condivisione di foto Flickr o Photobucket possono inserire le loro foto direttamente nelle voci del blog Vox. Se un altro utente Vox ha scritto sul blog di un video di YouTube o di un prodotto Amazon che piace anche a te, puoi reinserirlo nel blog con un clic.
Vox fornisce un paio di trucchi per navigare tra tutte le risorse che si accumulano nei blog degli utenti. I programmatori hanno eliminato le categorie, una caratteristica comune ma poco utilizzata delle piattaforme di blogging di prima generazione che consentiva agli autori di suddividere un flusso di voci in blocchi gestibili. Invece, hanno introdotto raccolte, contenitori in cui gli utenti possono raggruppare qualsiasi cosa, dai clip musicali ai loro post sui film, nonché una funzione di tagging come quelle che consentono a milioni di altri utenti di siti di condivisione di contenuti di etichettare e recuperare le proprie creazioni.
I controlli sulla privacy su Vox, che sono identici a quelli su LiveJournal, consentono agli utenti di creare queste creazioni a loro piacimento, quindi decidere chi, se qualcuno, dovrebbe avere il privilegio di vederle. La prima scelta, solo tu, è la mia preferita. Significa che puoi utilizzare il tuo blog Vox sia come diario privato che pubblico. Quando accedi, vedrai tutti i tuoi post, ma quando altri visitano il tuo blog, vedranno solo quelli che possono visualizzare, a seconda che tu abbia contrassegnato gli elementi famiglia, amici, famiglia e amici , o il mondo. (Per essere designati come familiari o amici, i visitatori devono registrarsi per i propri account Vox. Il mondo intero può visualizzare il tuo blog a un URL personalizzato sulla falsariga di myblog.vox.com.) L'impostazione solo tu è utile anche per salvare bozze di post; poiché anche queste bozze appaiono nella tua vista personale, puoi tenere traccia di tutte le tue voci senza la necessità di un'interfaccia amministrativa separata come quella di TypePad.
Six Apart vuole chiaramente che Vox sia una comunità piuttosto che una semplice raccolta di blog. Il blog di ogni utente include una pagina chiamata VoxWatch, un aggregatore di notizie personale che mostra i post recenti di persone che l'utente ha designato come familiari, amici o vicini. È un modo per seguire ciò che stanno facendo le persone nel tuo social network senza dover visitare il blog di ogni individuo.
La spinta della community di Vox è evidente anche dai modi banali ma divertenti in cui gli editori di Vox spingono gli utenti a bloggare ogni giorno e interagire con altri utenti. La funzione Question of the Day chiede agli utenti di riflettere su argomenti come Con quale personaggio in un libro puoi connetterti o relazionarti di più? (Un membro chiamato artgeek fornisce una risposta premurosa .) I post di blog che molte persone hanno contrassegnato come preferiti spesso guadagnano una menzione nella sezione appropriatamente chiamata This Is Good della home page di Vox.
I blog Vox sono così attraenti e facili da usare che ho deciso di trasferire il mio blog personale da TypePad a Vox. (Sfortunatamente, Vox non fornisce ancora una funzione di importazione che mi permetta di copiare tutti i miei vecchi post sulla nuova piattaforma. Ma va bene, dubito che qualcuno sia davvero interessato alle mie riflessioni del 2004 sulle pulizie di primavera o sul suicidio di Spalding Gray.) Come tizio creativo sedicente, pensavo di aver bisogno del controllo extra su layout, caratteri, dimensioni del tipo e posizionamento degli elementi che le piattaforme di blog di media difficoltà come TypePad consentono. Ma in effetti, giocherellare con l'aspetto del mio blog TypePad ha richiesto tempo per comunicare effettivamente. Ho scoperto che è la filosofia del ritorno alle origini che rende Vox rinfrescante.