La via da seguire: unire IT e operazioni

In associazione con Hitachi Vantara





Reihaneh Irani-Famili sa qualcosa della linea di frattura che attraversa quasi tutte le aziende oggi: il divario IT/OT. Ora vicepresidente per la pianificazione delle emergenze e la resilienza aziendale presso la società di gas ed elettricità National Grid, Irani-Famili è stato in precedenti lavori una sorta di traduttore tra la tecnologia dell'informazione, che gestisce i dati e le applicazioni, e la tecnologia operativa, che gestisce la produzione e le apparecchiature industriali.

La via da seguire: unire IT e operazioni

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Le persone nelle operazioni vedono un sacco di opportunità, afferma Irani-Famili, che ha lavorato nel settore energetico per la maggior parte di un decennio. Per i problemi che incontrano ogni giorno, OT escogita potenziali soluzioni. Ad esempio, in caso di interruzione di corrente, i supervisori competenti potrebbero ricevere automaticamente notifiche ovunque si trovino. Oppure i dati sulla disponibilità del personale potrebbero fluire attraverso i sistemi aziendali in modo che supervisori e manager possano assegnare più facilmente progetti o turni.



E poi vanno a parlare con l'IT e la risposta dell'IT potrebbe essere 'Non è possibile'. Questo potrebbe violare ogni protocollo di sicurezza', afferma Irani-Famili. Le operazioni vedono soluzioni ai problemi. L'IT vede rischi per la sicurezza informatica, l'integrazione e il supporto. Ma dal punto di vista delle operazioni, ciò che vedono è la burocrazia IT, l'IT non sta collaborando o l'IT non sta giocando.

È facile descrivere IT e OT come dipartimenti diversi con obiettivi diversi e culture completamente diverse. Sono spesso gestiti in modo indipendente nelle organizzazioni e trattati come gruppi isolati che si occupano di problemi specifici e utilizzano i propri protocolli. Ma ciò si traduce in configurazioni inefficienti e costose che non riescono a promuovere l'innovazione e la standardizzazione.

Mentre le economie globali prendono forza dopo il quasi collasso in mezzo alla pandemia di coronavirus del 2020, la pressione aumenta per aumentare la produttività, l'innovazione e l'agilità. Le aziende devono aumentare la velocità del business digitalizzando i processi e utilizzando l'Internet delle cose e l'intelligenza artificiale (AI) per estrarre informazioni utili da grandi set di dati.



Per subire tale trasformazione digitale nei settori che dipendono fortemente dalle risorse fisiche (produzione, petrolio e gas, trasporti, energia e servizi pubblici) le organizzazioni devono integrare IT e OT in un'unica organizzazione che collega i sistemi su entrambi i lati.

La convergenza IT/OT è un'inevitabile, afferma Fay Cranmer, senior managing director di Accenture per le risorse naturali ed ex chief information officer presso la società mineraria Rio Tinto. È l'unico modo per avere una trasformazione digitale completa, specialmente nello spazio dell'industria pesante.

Ma ci sono sfide significative da superare. Molti ambienti industriali sono caratterizzati da apparecchiature legacy, processi manuali consolidati e resistenza al cambiamento, da entrambe le sezioni dell'azienda, OT e IT. Spesso l'atteggiamento è che OT da solo sa come generare i prodotti ei servizi che producono entrate per l'azienda.



Al contrario, le persone IT spesso pensano che solo loro sappiano come aiutare a modernizzare i dipartimenti OT, abilitando i sistemi che consentono i vantaggi dell'IA, dell'Internet delle cose e di altre tecnologie digitali. La vera collaborazione è un must, ma la complessità delle nuove tecnologie e infrastrutture che si fondono con le macchine legacy solleva interrogativi su investimenti, leadership e governance.

Bala Arunachalam, dirigente nel settore petrolifero e del gas da oltre 30 anni, afferma che le caratteristiche specifiche del settore sono un fattore importante. Questo settore è un settore legacy. Per loro passare allo spazio tecnologico, per sfruttare l'opportunità che hanno di fronte, è una lotta.

Poiché le risorse fisiche, sia in fabbrica che sul campo, vengono digitalizzate attraverso la tecnologia dell'Internet delle cose; quando le applicazioni, l'archiviazione e l'elaborazione dei dati si spostano nel cloud; e poiché i dipendenti rimangono nei loro uffici domestici per più di un anno dopo la pandemia, qualsiasi confine percepito tra OT e il resto dell'attività si sta sgretolando. La sfida è che dobbiamo riunire i dati oltre tutti questi confini, afferma Cranmer. Gli ostacoli più grandi, dice, sono organizzativi e culturali. Il lato tecnologico è molto più facilmente superabile rispetto a quello umano.



La buona notizia è che ci sono linee guida che le organizzazioni possono seguire per ottenere l'integrazione IT/OT che è così fondamentale per iniziative di trasformazione digitale di successo.

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