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La verità sui negozi di sudore digitali
Il mese scorso, Jonathan Zittrain, cofondatore del Berkman Center for Internet & Society dell'Università di Harvard, ha pubblicato un articolo su Newsweek sui mercati del lavoro online come Mechanical Turk di Amazon. Qui, i datori di lavoro pubblicizzano compiti senza cervello che sono troppo complessi per i computer ma che i lavoratori di qualsiasi parte del mondo possono svolgere per pochi centesimi per pop; cose come etichettare le immagini con parole chiave o scrivere e inviare spam.
Il mercato del lavoro online sta trasformando il mondo del lavoro. Dà ai lavoratori la possibilità di lavorare per se stessi in condizioni relativamente sicure, lontano da capi tirannici ea volte a loro piacimento. Offre inoltre ai datori di lavoro l'accesso a un pool globale di lavoratori flessibili, 24 ore al giorno.
A prima vista, sembra fantastico, ha detto Zittrain. Ma c'è un aspetto più oscuro in tutto questo. La contrattazione online elude una serie di leggi e pratiche sul lavoro, presenti nella maggior parte dei paesi sviluppati, che regolano la protezione dei lavoratori, il salario minimo, i benefici sanitari e pensionistici, il lavoro minorile, ha scritto.
E poiché i lavoratori potrebbero non avere alcuna idea di chi stanno lavorando o perché, possono inconsapevolmente essere coinvolti in attività nefaste. Ha suggerito: i leader iraniani potrebbero chiedere ai turchi di confrontare i volti dei 72 milioni di cittadini della nazione con quelli dei manifestanti fotografati. Sulla base delle tariffe attuali di Mechanical Turk, Repression 2.0 costerebbe solo $ 17.000 per manifestante. Il mercato del lavoro online è solo un altro 'sweat shop' in forma digitale, afferma Zittrain.
Questi sono certamente motivi di preoccupazione, ma cosa pensano gli stessi lavoratori dei loro nuovi datori di lavoro? Questa è la domanda che John Horton dell'Università di Harvard indaga oggi.
Ha condotto un'indagine su 200 lavoratori della Mechanical Turk (AMT) di Amazon. (Ha pagato 12 centesimi per risposta che equivale a una tariffa oraria di $ 5,68, buoni soldi su AMT, se riesci a ottenerlo.) Ha chiesto a ciascun intervistato una delle due domande. O:
Quale percentuale (tra 0 e 100) di datori di lavoro nel tuo paese d'origine stima che trattino i lavoratori in modo onesto ed equo?
O:
Quale percentuale (tra 0 e 100) di Mechanical Turk Requester stima che tratti i lavoratori in modo onesto ed equo?
I richiedenti AMT possono scegliere di pagare dopo che un'attività è stata completata in modo che abbiano la possibilità di imbrogliare i propri dipendenti con poco o nessun ritorno. Ma se ciò accadesse davvero, i lavoratori online dovrebbero avere una visione debole dei dipendenti online.
I risultati del sondaggio mostrano qualcos'altro. I lavoratori online considerano i dipendenti offline e online più o meno allo stesso modo. In altre parole, credono che le loro possibilità di essere trattate in modo equo siano buone o migliori sia online che offline. Contrariamente alle nostre aspettative precedenti, lo sfruttamento dilagante è una caratterizzazione errata, afferma Horton.
Naturalmente, le percezioni di equità non sono necessariamente una misura dell'equità effettiva, ma offrono una finestra interessante su questo dibattito.
Come per quasi tutti gli sforzi, i vantaggi del lavoro online devono essere bilanciati con gli svantaggi. Horton sottolinea che i vantaggi sono potenzialmente enormi: i mercati danno alle persone nei paesi poveri l'accesso agli acquirenti nei paesi ricchi.
Riporta nello stesso paragrafo che la Banca Mondiale stima che nel 2008 le rimesse ai paesi in via di sviluppo siano state di oltre 305 miliardi di dollari, che superano sia i flussi di capitali privati che gli aiuti allo sviluppo sociale. (Anche se non è chiaro quanto di quel denaro sia generato dai mercati del lavoro online.)
Questi cambiamenti sono potenzialmente trasformativi per i poveri del mondo.
Ecco perché le richieste di regolamentazione del mercato del lavoro online devono essere valutate con attenzione. Un'idea è costringere Amazon a verificare che ogni nuova attività non venga utilizzata per generare spam. Mi sembra eccessivamente draconiano. Se il prezzo del cambiamento trasformativo per alcune delle persone più povere del mondo è che i filtri antispam devono lavorare un po' di più, così sia (forse i lavoratori di AMT potrebbero filtrare lo spam nelle caselle di posta).
Ciò che è necessario, ovviamente, è più ricerca che studi questi lavoratori e l'effetto che il mercato del lavoro online sta avendo su di loro. A $ 5,68 l'ora, la maggior parte dei lavoratori AMT sarebbe felice di aiutare.
Rif: http:// arxiv.org/abs/1001.1172 : La condizione della classe turca: i datori di lavoro online sono giusti e onesti?