La telecamera rimbalzante entra in luoghi pericolosi così le persone non devono farlo

Se Francisco Aguilar e Dave Young riusciranno a ottenere ciò che vogliono, gli agenti di polizia e i vigili del fuoco un giorno porteranno telecamere lanciabili a forma di baseball insieme al resto della loro attrezzatura.

Ambito di sorveglianza: Questo dispositivo a forma di palla e dotato di fotocamera è progettato per essere lanciato in situazioni pericolose e quindi trasmettere le immagini in modalità wireless a uno smartphone o un tablet.

Come i fondatori di Imaging di rimbalzo , Aguilar e Young stanno sviluppando gadget sferici carichi di telecamere che possono essere lanciati in luoghi pericolosi, come le macerie di un edificio rase al suolo da un terremoto, e quindi trasmettere in modalità wireless immagini panoramiche a 360 gradi della scena a un tablet o smartphone .

I primi soccorritori e il personale militare utilizzano sempre più la tecnologia per esplorare i luoghi di interesse senza mettersi in pericolo. Spesso questo significa utilizzare robot in grado di strisciare all'interno di un edificio o verso un veicolo sospetto. iRobot ha persino sviluppato un robot da ricognizione compatto e lanciabile chiamato Primo sguardo .

Aguilar e Young, che si sono incontrati come studenti laureati presso la Sloan School of Management del MIT, credono che il loro dispositivo sarà più facile da usare e più economico rispetto ai dispositivi esistenti. Sperano di vendere il dispositivo, chiamato Bounce Imaging Explorer, per meno di $ 500 inizialmente.

L'idea alla base di questo è che arriviamo a un punto in cui se lo lanci in una stanza ed è pericoloso prenderlo, l'unità è essenzialmente usa e getta, dice Aguilar.

Aguilar ha avuto l'idea per la palla a forma di Bounce Imaging dopo il devastante terremoto di Haiti nel 2010. Anche se c'erano alcune telecamere in fibra ottica che potevano essere usate per cercare tra le macerie i sopravvissuti, l'attrezzatura era costosa e richiedeva un operatore esperto, dice .

All'inizio di quest'anno, ha iniziato a lavorare su Bounce Imaging con Young. Da allora hanno vinto $ 60.000 in finanziamenti: $ 50.000 in premi in denaro da un concorso organizzato da un acceleratore di startup Sfida di massa e $ 10.000 in un altro concorso, il VenCorps NYC Sfida d'impatto —e stanno lavorando a un prototipo del loro primo prodotto, che sperano di iniziare a testare a gennaio. Diversi dipartimenti di polizia e unità SWAT sono interessati a provarlo, afferma Aguilar, incluso il dipartimento di polizia del MIT.

Young, che in precedenza ha prestato servizio nell'esercito in Iraq e in Afghanistan, pensa che il dispositivo a forma di palla di Bounce Imaging potrebbe essere particolarmente utile per i militari. Sarebbe più facile da portare in giro rispetto ad alcune delle ingombranti attrezzature che ha dovuto portare durante il servizio, dice. E, poiché è molto più economico di altri strumenti di imaging, potrebbe essere abbandonato, se necessario.

Altri hanno dimostrato sistemi di telecamere sferiche. Ad esempio, i ricercatori della Technische Universität di Berlino hanno costruito una palla ricoperta di schiuma con 36 fotocamere all'interno che è in grado di acquisire panorami completi una volta lanciata in aria (vedi Eye Ball ).

Il dispositivo di Bounce Imaging dovrebbe pesare da mezzo chilo a chilo con una batteria all'interno. Include sei fotocamere grandangolari, ciascuna circondata da un flash LED a infrarossi. Un involucro esterno protegge i componenti dallo schiacciamento in caso di impatto e consente al dispositivo di rimbalzare.

Le fotocamere possono scattare foto ogni secondo o mezzo secondo, a seconda delle impostazioni del dispositivo; sei immagini daranno una visione completa della scena a 360 gradi. Un accelerometro e un giroscopio aiutano a orientare le immagini, che vengono inviate in modalità wireless a uno smartphone o tablet con sistema operativo Android, dove il software unisce le immagini.

Young e Aguilar sperano di incorporare diversi sensori nel dispositivo per diverse applicazioni. Un pompiere potrebbe usarne uno che includa sensori di fumo, temperatura e ossigeno, ad esempio.

Un problema ovvio che Bounce Imaging deve affrontare è il recupero delle sue palle: il gadget attualmente non include un meccanismo per rimbalzare o rotolare indietro a chiunque lo abbia lanciato, quindi dovresti entrare e prenderlo o lasciarlo indietro. L'azienda può aggiungere un cavo per consentire all'utente di ritirarlo o un faro che consente di trovare il dispositivo in un secondo momento. Aguilar suggerisce che ad un certo punto, l'azienda potrebbe anche aggiungere capacità di movimento, come quella offerta dal produttore di palline robotiche Sfero .

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