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La tecnologia non può domare il terrore
Isaac Yeffet
Posizione: Fondatore, Yeffet Security Consultants, una società di sicurezza aerea
Questa storia faceva parte del nostro numero di settembre 2003
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Punto di impatto personale: Ex capo della sicurezza globale della compagnia aerea israeliana El Al Revisione della tecnologia: In che modo la tecnologia può rendere più sicuri i controlli di sicurezza per i viaggi aerei?
Isaac Yeffet: La tecnologia funziona bene quando viene utilizzata per aiutare esseri umani qualificati e ben addestrati. La tecnologia non potrà mai sostituire l'essere umano. E negli Stati Uniti, la tecnologia è l'unica sicurezza di cui disponiamo e su cui facciamo affidamento per il controllo dei bagagli e del bagaglio a mano nei nostri aeroporti. Le persone che abbiamo non sono qualificate e la tecnologia che abbiamo negli aeroporti di tutto il paese, che ha un tasso di falsi allarmi del 35%, è un concetto sbagliato.
TR: Che tipo di tecnologia utilizzano oggi gli aeroporti statunitensi?
Yeffet: La maggior parte è in visione, con il CTX, una macchina a raggi X chimicamente cieca che vediamo negli aeroporti. Può farci impazzire identificando cioccolato, formaggio, pizza, torte, eccetera, come qualcosa di sospetto. Il trentacinque percento delle volte riceviamo un falso allarme, quindi devi ricontrollare il bagaglio o aprirlo per una perquisizione. Quando sappiamo che inviamo ai soli vettori aerei statunitensi 1,5 miliardi di bagagli e bagagli a mano ogni anno, si tratta di 1,2-1,3 milioni di bagagli al giorno che dobbiamo ricontrollare o cercare a mano. Ora questo è sbagliato, perché non puoi far impazzire i vagliatori [facendoli aprire] bagaglio dopo bagaglio per scoprire che non c'è esplosivo. Uno dei più grandi nemici della sicurezza è la routine. Dopo un po' diventa una routine e gli screener non prestano più attenzione. Non sono nemmeno addestrati a fare una perquisizione manuale professionale, soprattutto quando abbiamo a che fare con un nemico sofisticato che sa nascondere esplosivi in un doppio fondo.
TR: Gli screener sembrano la nostra principale linea di difesa, quindi. Come vengono assunti dopo l'11 settembre?
Yeffet : Abbiamo 55.000 screener in tutto il paese. Per legge, uno screener non può essere assunto senza un controllo dei precedenti penali. Ora, abbiamo scoperto che 22.000 addetti alla sicurezza sono stati assunti senza alcun controllo di sicurezza in background dopo l'11 settembre. Milioni di passeggeri, le loro vite sono nelle mani di queste persone. Solo al JFK, a maggio hanno scoperto che 50 persone della sicurezza avevano precedenti penali. Questa non è la sicurezza di cui abbiamo bisogno e che meritiamo in questo Paese.
TR: Quindi, come scegli e forma adeguatamente le persone per questo lavoro?
Yeffet: In primo luogo, assumendo solo persone qualificate, istruzione minima di scuola superiore, che parlino sia l'inglese che un'altra lingua. Poi li addestriamo per giorni, non ore, e li addestriamo sul lavoro, e poi li testiamo, test dopo test. Facevo migliaia di test ogni anno quando ero capo della sicurezza per El Al. E non ho fatto semplici test inviando qualcuno con un falso esplosivo attraverso la macchina a raggi X per scoprire se lo screener può fermarlo. Abbiamo fatto cose complicate in cui un passeggero deve andare con i bagagli al check-in per essere intervistato dalla sicurezza di El Al e devono determinare se si tratta di un passeggero in buona fede o di un passeggero sospetto.
Sfortunatamente, le organizzazioni di intelligence non possono coprire tutti i piani o le attività terroristiche, e quindi la sicurezza della compagnia aerea dovrebbe fungere anche da agenzia di intelligence. Ad esempio, i dipendenti della biglietteria e dell'ufficio prenotazioni devono essere addestrati a inviare informazioni al dipartimento di sicurezza delle compagnie aeree per dire loro chi è venuto a comprare i biglietti all'ultimo minuto, chi ha pagato in contanti, chi ha acquistato uno- biglietto di andata e come si sono comportati. Nazionalità e così via. Qui non formiamo nessuno. Facciamo affidamento solo sul basso livello di tecnologia che esiste attualmente nei nostri aeroporti.
TR: C'è qualche tecnologia in uso ora che è utile?
Yeffet: Se vai all'aeroporto di Newark, Continental Airlines ha un alto livello di sicurezza sui voli per Tel Aviv [in Israele] e per Amsterdam: una sicurezza fantastica. Hanno una macchina che in tre o cinque secondi può dirti se il tuo passaporto è falso o reale. Perché possono averlo e altri vettori aerei no? Perché non possiamo farlo in altri aeroporti? Sì, costerà loro dei soldi, ma questo è il paese più ricco del mondo.
TR: Che dire del CAPPS II, il programma di pre-screening dei passeggeri assistiti da computer, che l'amministrazione per la sicurezza dei trasporti degli Stati Uniti vuole implementare? È progettato per raccogliere il tipo di dati che hai menzionato, come nazionalità e metodo di pagamento, e analizzare quali viaggiatori aerei potrebbero essere rischi.
Yeffet: Ogni piccola cosa può aiutare. La domanda è, è questa la soluzione? Sicuramente no. Supponiamo che tu abbia acquistato un biglietto di sola andata o che tu abbia pagato in contanti, il che non è normale negli Stati Uniti ed è nel computer. Chi ti intervisterà? Chi farà le indagini? Voglio sapere. Chi utilizzerà le informazioni quando non intervistiamo i passeggeri? Chi determinerà chi è sospettoso, quando addestriamo alle persone solo come far funzionare le macchine a raggi X e facciamo perquisizioni corporee solo quando scatta l'allarme?
TR: Se il sistema CAPPS II ha già individuato quali passeggeri sono i rischi, è ancora necessario interrogare tutti?
Yeffet: Ogni passeggero dovrebbe essere interrogato. La maggior parte dei passeggeri è in buona fede. Devo interrogarli forse due minuti e verranno rilasciati. Ora, diciamo che qualcuno sta arrivando con un passaporto dalla Siria, dal Sudan, dall'Iran, dove sappiamo che sostengono le organizzazioni terroristiche con milioni e milioni e milioni di dollari ogni mese. Perché non posso trattare diversamente questo tipo di passeggero, per non ferire la sua dignità, ma per assicurarmi che non sia un rischio? Se è in buona fede, deve apprezzare il fatto che lo sto controllando, perché sarà anche per la sua sicurezza.
TR: Ciò solleva la questione della privacy, che alcuni attivisti affermano che questo nuovo sistema informatico invaderà.
Yeffet: La privacy è importante, ma la vita di persone innocenti è molto più importante. Dopo l'11 settembre, siamo tutti disposti a rinunciare a parte della nostra privacy e comodità per salvare vite umane. Ho fatto molti sondaggi per i media di tutto il paese negli ultimi 17 anni. Abbiamo intervistato migliaia di passeggeri. Tutte le persone che ho intervistato sono pronte a rinunciare a un po' di privacy per motivi di sicurezza, se possiamo dimostrare che sono davvero più al sicuro.
Ora, cos'è la privacy? Non ho intenzione di chiederti chi è il tuo ragazzo, quanti figli hai, domande senza senso. Chiederò informazioni sulla sicurezza. E capirai che la mia preoccupazione è la tua sicurezza, perché io resto a terra e tu prendi il volo.
TR: Ma alcuni dei controlli che il CAPPS II propone di effettuare, ad esempio nei dati finanziari o nei casellari giudiziari, sembrano entrare in quelle aree sensibili.
Yeffet: Questo è sbagliato, sbagliato, sbagliato. Smettila di scavare nel cuore di tutti. Cerchiamo terroristi e non qualcuno che doveva dei soldi o non pagava le tasse. Non sono preoccupato per le persone che contrabbandano denaro o altro. Sono preoccupato per gli esplosivi e le armi. Questi sono i terroristi che sto cercando di arrestare sul campo prima che sia troppo tardi. Se iniziamo a indagare su chiunque abbia guidato mentre era ubriaco, chiunque abbia picchiato sua moglie, chiunque abbia rubato all'IRS, avrai battute 10 volte peggiori di oggi. Smettila: concentrati su terrorismo e sicurezza. E lascia perdere le sciocchezze. Questa non è sicurezza aerea.
La tecnologia non può sostituire l'essere umano; può solo aiutare. E se ci affidiamo solo alla tecnologia, temo che alla fine solo il nemico festeggerà. Non voglio più che il nemico festeggi. Costruiamo un sistema di sicurezza proattivo che farà affidamento sull'essere umano con l'aiuto della tecnologia, ma non solo tecnologia, tecnologia, tecnologia.