211service.com
La tecnologia educativa affronta un momento cruciale per la privacy
La posta in arrivo di Mark Pickard è piena di proposte di società di software. Scommetto che ricevo due o tre e-mail al giorno da qualcuno che cerca di farci usare la sua nuova piattaforma o qualunque cosa abbia, dice Pickard, un insegnante di scienze di terza media che lavora a Malden, Missouri.
Sebbene Pickard riceva tali sollecitazioni da anni, c'è qualcosa di diverso nel recente lotto. Promettono comunque di fornire esperienze personalizzate per gli studenti sulla base delle informazioni raccolte da un'azienda, ad esempio riconoscendo specifiche aree problematiche o particolari tipi di stili di apprendimento e quindi creando piani di apprendimento personalizzati in base ai profili individuali. Quello che è cambiato è il modo in cui le aziende trattano quei dati una volta che li hanno: mentre alcuni anni fa era ovvio che molte di loro avevano intenzione di vendere i dati, ora la maggior parte chiarisce che non lo farà.
Il motivo può essere ricercato in una recente esplosione della legislazione statale che regola l'uso dei dati degli studenti e ne tutela la privacy e la sicurezza. Rispondendo ai crescenti timori dei genitori che gli hacker rubino le informazioni di identificazione personale dei loro figli, o che le aziende vendano tali dati o li utilizzino per indirizzare la pubblicità ai bambini, i legislatori in 30 stati hanno approvato leggi che si occupano della questione dall'inizio del 2014. O definire le procedure per la raccolta, l'archiviazione e l'utilizzo dei dati degli studenti o vietare la raccolta di determinati tipi di dati sensibili, come informazioni relative a salute, religione o affiliazioni politiche.
Tuttavia, i genitori rimangono preoccupati e le loro preoccupazioni non sono infondate. L'anno scorso Google ha ammesso di scansionare la posta elettronica degli studenti utilizzando il suo App per l'istruzione software, raccogliendo dati che avrebbero potuto essere utilizzati per indirizzare gli annunci a quegli studenti. (La società ha detto in un successivo post sul blog che aveva interrotto la pratica.)
In risposta alle crescenti paure dei genitori, i legislatori di 30 stati hanno approvato leggi sulla privacy dei dati.
I fornitori di servizi online come Google non sono esplicitamente regolamentati dal Family Educational Rights and Privacy Act, vecchio di 40 anni, che tutela la privacy dei registri degli studenti. Molti sostengono che la legge dovrebbe essere aggiornata per riflettere la nuova classe di produttori di software didattici in lizza per una fetta del mercato stimato di 8 miliardi di dollari per tali prodotti. Ma sebbene Il presidente Obama ha definito la privacy dei dati degli studenti una priorità , il progresso federale è stato lento e gli stati stanno riempiendo il vuoto.
Senza alcune linee guida chiare, il rischio è che più fornitori di tecnologia educativa possano seguire la strada di InBloom. Una società senza scopo di lucro di gestione e archiviazione dei dati lanciata nel 2013, InBloom ha chiuso i battenti l'anno scorso sotto la pressione di genitori timorosi dopo che gruppi di attivisti hanno definito l'azienda, che era stata sostenuta dalla Gates Foundation, un gruppo losco che cerca di trarre profitto dai dati degli studenti.
I difensori affermano che InBloom non lo stava affatto facendo. Ma il contraccolpo contro l'azienda è visto come uno dei principali fattori che innescano la raffica di attività legislativa da parte degli stati. La California ha aperto la strada: lo scorso autunno ha promulgato una legge che vieta chiaramente alle aziende di vendere i dati degli studenti o di utilizzarli per pubblicità mirata.
Il pericolo è che le paure dei genitori, che spesso derivano dalla mancanza di informazioni su come e perché i dati degli studenti vengono raccolti e utilizzati, possano portare a politiche restrittive che soffocano l'innovazione, afferma Rob Curtin, un veterano di Microsoft che ora è il chief privacy officer presso la startup con sede a Boston Tecnologie di apprendimento Pip . Curtin ha un motivo per preoccuparsi: la sua azienda sta costruendo un servizio che collegherebbe in modo sicuro e privato le istituzioni educative e coloro che vorrebbero accedere ai dati degli studenti, compresi i genitori e le aziende tecnologiche.
Ci sono un sacco di risultati positivi che possono derivare dalla condivisione dei dati, afferma Curtin. Le informazioni tratte da dati come serie pluriennali di valutazioni e test degli studenti, ad esempio, potrebbero essere utilizzate per aiutare gli educatori a personalizzare l'istruzione per i singoli studenti, afferma, mentre politiche eccessivamente restrittive potrebbero impedirlo chiudendo le opportunità di condividere tali dati. Curtin vede anche valore nel consentire ai genitori, che spendono miliardi ogni anno per l'istruzione supplementare, di condividere in modo sicuro i dati scolastici dei propri figli con specialisti esterni per creare istruzioni su misura. Soprattutto, dice, i genitori devono sapere cosa sta succedendo ai dati e come vengono utilizzati.
C'è un modo giusto e un modo sbagliato per farlo, dice Curtin. E se seguiamo le regole, noi potere spostare i dati in giro e ci sono davvero buone ragioni per farlo.