La sostituzione dei fertilizzanti con probiotici vegetali potrebbe ridurre i gas serra

Categoria: Cambiamento climatico Inserito 02 ottobre

Pivot Bio ha appena ricevuto un'infusione di $ 70 milioni dal fondo energetico di Bill Gates e altri investitori per lanciare il suo prodotto commerciale il prossimo anno.

La scienza: La società di biotecnologie, con sede a Berkeley, in California, sta creando probiotici per le piante. I ricercatori dell'azienda hanno identificato i microbi con una capacità dormiente di produrre azoto, un nutriente cruciale nei fertilizzanti sintetici, e li hanno progettati per risvegliarlo e migliorarlo. Per il suo prodotto iniziale, Pivot Bio ha creato un trattamento liquido per le colture di mais che può essere applicato quando i semi vengono piantati.

La vendita: Nei primi test sul campo, i cerotti trattati con i microbi producono rese paragonabili a quelle che si basano su fertilizzanti sintetici. Il punto di vista di Pivot Bio per gli agricoltori è che il prodotto riduce il lavoro e la complessità, perché una singola applicazione richiede meno tempo rispetto all'irrorazione di più cicli di fertilizzante.

La grande immagine: La preoccupazione più grande è che la produzione di fertilizzanti sintetici a base di azoto produca una quantità significativa di gas serra, contribuendo al cambiamento climatico. Anche il fertilizzante in eccesso aumenta il problema, perché si decompone in protossido di azoto , stesso a potente gas serra . Il deflusso di fertilizzanti inquina anche i corsi d'acqua, che negli Stati Uniti ha contribuito a massicce fioriture di alghe e zone morte nei Grandi Laghi e nel Golfo del Messico.

Se possiamo iniziare a ridurre l'inquinamento legato ai fertilizzanti, allora stiamo letteralmente ripulendo il pianeta, ha affermato Karsten Temme, amministratore delegato dell'azienda, in un'intervista.

I sostenitori: Lo sviluppo di un prodotto in grado di affrontare questi problemi ha aiutato Pivot Bio a finanziare i terreni da Breakthrough Energy Ventures, il fondo da 1 miliardo di dollari sostenuto da Bill Gates dedicato alle tecnologie avanzate che possono ridurre i pericoli climatici.

Anche la società di investimento di Singapore Temasek ha investito nel round di serie B. I precedenti sostenitori includevano Monsanto Growth Ventures, la Bill & Melinda Gates Foundation e l'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata della difesa degli Stati Uniti.

Prossimi passi: Oltre a supportare il lancio commerciale, Pivot Bio utilizzerà il finanziamento per sviluppare un prodotto di semi pretrattato e microbi per altre colture, tra cui riso e grano. L'azienda è inizialmente focalizzata sugli agricoltori statunitensi, ma prevede di rivolgersi anche ai mercati di Brasile, Argentina e Canada.